La mortalidad infantil se ha duplicado en Irak desde que se decret¨® el embargo

La mortalidad infantil en Irak ha aumentado a m¨¢s del doble desde que se decret¨® el embargo en 1991. Si hace ocho a?os mor¨ªan 56 de cada 1.000 ni?os, actualmente la tasa es de 131 de cada 1.000. La directora de Unicef, Carol Bellamy, afirm¨® ayer que aunque el embargo no tiene toda la culpa, "el pueblo iraqu¨ª no sufrir¨ªa las actuales privaciones si no existieran las prolongadas medidas impuestas por el Consejo de Seguridad" de la ONU.

Durante la presentaci¨®n en Ginebra del estudio, elaborado conjuntamente por Unicef y el Gobierno iraqu¨ª, Bellamy calific¨® la situaci¨®n de "emergencia humanitaria", y afirm¨® que la comunidad internacional no puede pretender que el programa Petr¨®leo por Alimentos (que permite a Irak vender cada seis meses 832.000 millones de pesetas en petr¨®leo para comprar comida y medicinas) "resuelva todos los problemas" de Irak.Bellamy dijo que el Gobierno de Husein ha agravado el problema de distintas formas, como incentivar el uso de biberones en vez de leche materna para alimentar a los beb¨¦s, lo que aumenta la desnutrici¨®n y la mortalidad por ingerir agua contaminada. El informe recomienda a Bagdad que adopte las recomendaciones de la ONU sobre programas de nutrici¨®n. Pero tambi¨¦n advierte a la comunidad internacional de que debe aportar fondos para programas humanitarios y reconsiderar el embargo impuesto tras la guerra. "Nuestra preocupaci¨®n es que las sanciones deben ser dise?adas y puestas en pr¨¢ctica de forma que se evite un impacto negativo en los ni?os", afirm¨® la directora de Unicef.

Seg¨²n el informe, si se hubiera mantenido la tasa de mortalidad que hubo durante los a?os ochenta, 500.000 ni?os habr¨ªan sobrevivido en el pa¨ªs. Carol Bellamy, quien dijo estar "satisfecha" con el resultado del informe, rechaz¨® que estas cifras puedan ser interpretadas como un esfuerzo propagand¨ªstico del r¨¦gimen iraqu¨ª para que se levante el embargo.

Unicef y Bagdad encuestaron a 16.000 familias en el norte (zona kurda que controla la ONU) y otras 24.000 en el centro y sur de Irak, donde vive el 85% de los 22 millones de iraqu¨ªes. La mortalidad de los ni?os menores de cinco a?os tambi¨¦n creci¨® en la zona controlada la ONU, donde mueren 90 de cada 1.000 ni?os, 10 m¨¢s que en 1990. Londres y Washington utilizaron este mejor resultado en el norte para responsabilizar al r¨¦gimen de Bagdad del aumento de la mortalidad.