EL M?DICO EN CASA La tapa debe tomarse caliente

La regla de oro para evitar intoxicaciones alimentarias es lavarse las manos antes de tocar los alimentos. Lo mismo hay que hacer con cualquier utensilio que vaya a entrar en contacto con ellos. Y en el frigor¨ªfico, cada cosa debe estar en su sitio. A 37¡ã cent¨ªgrados los g¨¦rmenes viven estupendamente en las personas; prueba de ello es c¨®mo se multiplican haci¨¦ndolas enfermar. Igual les ocurre a los alimentos; por eso, a medida que a un producto se le somete a una bajada de temperatura, las bacterias pierden fuerza. "A 4¡ã se ponen la bufanda, y se disponen a esperar una mejor ocasi¨®n", dice Antonio Hern¨¢ndez, coordinador del ?rea Alimentaria del Distrito Sanitario de Macarena Carmona, en Sevilla. "Y desde ah¨ª, hasta los -20¡ã, momento en que se produce la congelaci¨®n, ocurre lo que se denomina la cadena del fr¨ªo, que nunca debe romperse". Es decir, un alimento no puede descongelarse y congelarse otra vez, pues se corre el riesgo de que las bacterias que contiene despierten, o que coja otras del entorno. "Eso sin contar la cantidad de nutrientes que se pierden en la descongelaci¨®n", a?ade Hern¨¢ndez. Los expertos en conservaci¨®n de alimentos insisten en que lo m¨¢s importante es no romper la cadena del fr¨ªo. Desde que se compra un producto congelado, hasta que se consume, nunca debe sobrepasar esos fat¨ªdicos 4¡ã. Pero si a menor temperatura las bacterias se congelan (que no es lo mismo que decir que se mueren), a partir de los 37¡ã, seg¨²n sube la temperatura, los g¨¦rmenes mueren. "De ah¨ª la importancia que tiene huir del "p¨®ngala templad¨ªta" que suele escucharse en los bares, cuando se toma una tapa", explica Hern¨¢ndez. "Una tapa ha de calentarse, cuando menos, hasta el punto de cocci¨®n". Los alimentos no deben guardarse calientes en el frigor¨ªfico; pueden romper la cadena del fr¨ªo de los que est¨¦n a su lado.