Brasil juzga a 150 polic¨ªas militares acusados de asesinar a 19 campesinos

La localidad de Eldorado dos Caraj¨¢s se hizo c¨¦lebre de forma dram¨¢tica fuera de las fronteras de Brasil el pasado 17 de abril de 1996. Aquel d¨ªa, 150 polic¨ªas militares mataron a 19 campesinos miembros del Movimiento de los Sin Tierra (MST), una organizaci¨®n que reivindica la mejora de las condiciones de vida de los agricultores y la distribuci¨®n de la tierra que concentran unos cuantos latifundistas. Despu¨¦s de tres a?os, el juicio contra los presuntos autores de la matanza comenz¨® ayer en el aula magna de la Universidad del Amazonia, en la ciudad de Belem (Estado de Par¨¢).

El juicio, que ha sido considerado el m¨¢s importante de la historia de este pa¨ªs contra la polic¨ªa militar, va a durar hasta el pr¨®ximo mes de diciembre con sesiones cada 15 d¨ªas. Los polic¨ªas ser¨¢n juzgados de tres en tres.Los primeros que se sentaron ayer en el banquillo de los acusados fueron el coronel Mario Colares Pantoja, el comandante Jos¨¦ Mar¨ªa Pereira de Oliveira y el capit¨¢n Jos¨¦ de Almendra Lameira. Se trata de los tres militares que mandaban el pelot¨®n de los otros 147 agentes que se enfrentaron a los campesinos. A juzgar por el despliegue de cientos de polic¨ªas que ayer rodearon la Universidad, y por las declaraciones sentidas de los miembros del MST, que est¨¢n en pie de guerra y preparan marchas masivas en el caso de que consideren que el proceso pueda estar ama?ado, el juicio no va a ser sereno.

El nerviosismo en el cuerpo de polic¨ªas era ayer evidente si se tienen en cuenta las manifestaciones de los acusados. Pero tambien el MST est¨¢ tenso: ¨¦sta es la primera vez que un tribunal de justicia se va a interesar por 19 de los 400 asesinatos que, seg¨²n la Comisi¨®n Pastoral de la Tierra del Episcopado brasile?o, han sido cometidos sobre los campesinos desamparados entre 1987 y 1996. De los 400 asesinatos, s¨®lo 6 hab¨ªan llegado a los tribunales.

El veredicto del jurado sobre los tres primeros acusados de la matanza de 1996 se esperaba para la madrugada de ayer. Esta decisi¨®n podr¨ªa indicar la l¨ªnea que seguir¨¢ el jurado en los dem¨¢s casos. La defensa de los acusados sostiene que no existen "pruebas individuales" contra los polic¨ªas, y ha intentado hacer recaer la responsabilidad sobre el gobernador de Par¨¢, Almir Gabriel, que habr¨ªa sido advertido del riesgo de enfrentamiento entre la polic¨ªa y los campesinos.

De hecho, ayer, tras escuchar las acusaciones en su contra, cuya comprobaci¨®n le puede significar 30 a?os de prisi¨®n -la m¨¢xima condena de la legislaci¨®n brasile?a-, el principal implicado, el coronel Pantoja, descarg¨® su culpa en Gabriel. "En el interrogatorio de hoy [por ayer], el coronel Pantoja dijo claramente en dos ocasiones que la responsabilidad de la matanza fue del gobierno de Par¨¢", asegur¨® el presidente de la Comisi¨®n Pastoral, el obispo Tom¨¢s Balduino. Balduino, quien estuvo presente en la primera sesi¨®n del hist¨®rico juicio como representante de una de las entidades que asesora a la acusaci¨®n en el proceso, advirti¨® que Gabriel tendr¨¢ que responder por un homicidio que fue "claramente pol¨ªtico".

Evidencias claras

La matanza se produjo cuando los uniformados, al parecer apoyados por pistoleros al servicio de latifundistas de la regi¨®n, dispararon contra la multitud de campesinos. Las im¨¢genes del enfrentamiento fueron transmitidas en distintos espacios informativos y dejaron clara la responsabilidad de la polic¨ªa. Las investigaciones, adem¨¢s, demostraron que algunos campesinos fueron asesinados a quemarropa y cuando se hab¨ªan rendido.El episodio, que motiv¨® un rechazo mundial y dio dimensi¨®n internacional al MST, organizaci¨®n que se ha convertido en la que mayor oposici¨®n popular ejerce al presidente Fernando Henrique Cardoso, oblig¨® al Gobierno a acelerar su pol¨ªtica de distribuci¨®n de tierras en Par¨¢.