Niurka Montalvo, 'el relevo cubano' de Sandra Myers

Sandra Myers, estadounidense que se cas¨® con un espa?ol, fue la mejor atleta nacional en los comienzos de los 90. Suya fue la primera medalla femenina en unos Mundiales, la de bronce en Tokio 91, en una prueba tan prestigiosa como los 400 metros. Tambi¨¦n salt¨® longitud y su r¨¦cord de Espa?a permaneci¨® hasta que hace unos meses, el 6 de mayo, Niurka Montalvo, cubana de nacimiento y tambi¨¦n espa?ola por matrimonio, comenz¨® a saltar con su nueva nacionalidad oficialmente. A la sombra de Yago Lamela, pero paralelamente, Niurka es casi la ¨²nica opci¨®n femenina espa?ola de subir al podio. Ya ha subido el r¨¦cord nacional hasta los 7,03 metros, pasando por primera vez la barrera de los 7, algo que no hab¨ªa conseguido ni con su pa¨ªs, a quien dio ya la plata en Gotemburgo 95.Marion Jones, la italiana Fiona May, la veterana alemana y otra de las escasas supervivientes de la RDA, Heike Drechsler, y la brasile?a Maurren Higa Maggi, la ¨²nica que ha saltado m¨¢s este a?o, 7,26, ser¨¢n sus rivales.

El abanico espa?ol de posibilidades de subir al podio no es mucho m¨¢s amplio. El presidente de la Federaci¨®n, Jos¨¦ Mar¨ªa Odriozola, ha vuelto a ser generoso en la participaci¨®n, 80 atletas (46 hombres y 34 mujeres), pero vuelve a correr el peligro de que los batacazos se produzcan en las te¨®ricas bazas fijas y que no surja la mejor¨ªa de muchos atletas cuyo ¨²nico m¨¦rito es haber conseguido la m¨ªnima, pero que luego en la ¨¦lite apenas pueden pasar las primeras rondas clasificatorias.

Salvo sorpresas enormes que pasan por hundimientos africanos casi inauditos, Isaac Viciosa, Alberto Garc¨ªa y Manuel Pancorbo, en 5.000, o Enrique Molina, Bruno Toledo y Chema Mart¨ªnez en 10.000, s¨®lo tratar¨¢n de estar entre los mejores del resto del mundo, como siempre. Y en mujeres, aunque con menos africanas enfrente, Marta Dom¨ªnguez, Julia Vaquero y las maratonianas, lo mismo.

'Los Mart¨ªn'

La gran excepci¨®n de acercarse m¨¢s que nunca a los africanos puede producirse esta vez en los 3.000 metros obst¨¢culos, si se confirman las grandes marcas de los Mart¨ªn, Luis Miguel Mart¨ªn Berlanas y Eliseo Mart¨ªn. Pero los kenianos pueden volver a copar el podio como es su costumbre. Y esta vez el plusmarquista mundial, Bernard Bermasai, tendr¨¢ que ganar de verdad, y no con las dudas de la pasada reuni¨®n de Z¨²rich, donde se est¨¢ investigando si pidi¨® a su compatriota Christopher Koskei que le dejara ganar para poder seguir aspirando al mill¨®n de d¨®lares de la Liga de Oro.Pruebas de fuego particulares tendr¨¢n las que parec¨ªan grandes promesas, David Canal y Roberto Parra, estancados para lo que se esperaba de ellos en los 400 y 800 metros. Y Sevilla ser¨¢ el ¨²ltimo gran reto de la veterana por excelencia, Maite Z¨²?iga, en los 1.500 metros, cuando ya ha dado el relevo en Espa?a a Ana Amelia Men¨¦ndez.