Tres empresas de EEUU batallan por el liderazgo mundial del cobre
La empresa estadounidense Phelps Dodge, el cuarto mayor productor de cobre del mundo, lanz¨® ayer una OPA (oferta p¨²blica de adquisici¨®n) sobre sus rivales Cyprus Amax Minerals y Asarco, valorada en 2.660 millones de d¨®lares (unos 415.000 millones de pesetas. La oferta, que, de prosperar, crear¨ªa la mayor empresa cupr¨ªfera del mundo, por encima de la estatal Codelco, de Chile, fue considerada hostil por Cyprus y Asarco, empresas radicadas en Colorado y Nueva York, respectivamente.Tras conocerse la OPA de Phelps Dodge, las acciones de esta compa?¨ªa subieron m¨¢s de tres d¨®lares, superando los 13 d¨®lares, las de Cyprus Amax avanzaron un d¨®lar y medio, hasta fijarse por encima de los 16, y las de Asarco dos d¨®lares y medio, hasta superar los 20.
La oferta de Phelps Dodge, de Arizona, se produce un mes despu¨¦s de que Cyprus Amax y Asarco concretaran su propia fusi¨®n, valorada en 2.200 millones de d¨®lares, y juntas se instalaran en el puesto n¨²mero dos del mundo entre las productoras de cobre, con activos por 8.000 millones de d¨®lares y una plantilla combinada de 15.000 empleados.
La fiebre de fusiones que se ha desatado en el sector del cobre es similar al que en estos momentos vive el del aluminio y al que en el ¨²ltimo a?o y medio han experimentado las petroleras. Todos los procesos derivan de la fuerte ca¨ªda del precio de las materias primas tras la crisis financiera internacional de 1997-1998.
El precio del cobre se desplom¨® en mayo pasado a su m¨ªnimo en 12 a?os, 60,80 centavos de d¨®lar por libra. Seg¨²n los analistas, las actuales 20 mayores compa?¨ªas cupr¨ªferas del mundo se convertir¨¢n en no m¨¢s de seis grandes grupos en los pr¨®ximos 10 a?os.
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