Megabancos

APENAS DOS d¨ªas despu¨¦s de que el Banco de Francia tomara cartas en el asunto de la fusi¨®n bancaria francesa, sumida en una cierta confusi¨®n desde hace seis meses, en Jap¨®n se ha concebido la criatura financiera de mayor envergadura del mundo. El acuerdo para la formaci¨®n de un grupo financiero entre el Industrial Bank of Japan y sus dos principales rivales, Fai-Ichi-Kangyo Bank y Fuji Bank, dejar¨¢ al grupo financiero hasta ahora l¨ªder por tama?o, el Deutsche Bank, a casi la mitad del volumen de activos (735.000 millones de d¨®lares) del gigante japon¨¦s, que nacer¨ªa con 1,3 billones de d¨®lares y 41.000 empleados. La aceleraci¨®n del proceso de concentraci¨®n de la banca japonesa forma parte de las exigencias de las autoridades de aquel pa¨ªs como contrapartida a los recursos p¨²blicos inyectados para sanear sus maltrechas carteras de pr¨¦stamos. En los dos ¨²ltimos a?os, el n¨²mero de grandes bancos en Jap¨®n ha pasado de 21 a 16.Los casos m¨¢s recientes demuestran que las fusiones bancarias son procesos muy complejos. No basta con anunciarlas para tener ¨¦xito, y el caso franc¨¦s prueba que a veces los accionistas oponen serias y l¨®gicas resistencias a los grandes movimientos de concentraci¨®n. Est¨¢ por ver el resultado de la mediaci¨®n del gobernador del Banco de Francia, Jean Claude Trichet, para ordenar el resultado final de ese m¨¦nage a trois que conforman Paribas, Societ¨¦ G¨¦n¨¦rale y BNP. En el caso espa?ol, la experiencia es corta para valorar lo que ha sido la fusi¨®n del Banco Santander y el Central Hispano. Es pronto para verificar si las familias, las empresas y las administraciones p¨²blicas espa?olas han encontrado en la nueva entidad mejoras de eficiencia como las anticipadas. Con el tiempo tambi¨¦n podr¨¢ comprobarse si existe una correlaci¨®n entre esas prometidas mejoras y los resultados obtenidos por los accionistas del banco. El sector financiero est¨¢ sufriendo un cambio acelerado en sus condiciones competitivas y, por lo tanto, en la dimensi¨®n media de las entidades financieras. La v¨ªa para ganar competencia son las fusiones o las absorciones (son 17 operaciones, con un valor total de 56.120 millones de euros, las fusiones y adquisiciones que han tenido como protagonistas a entidades financieras europeas en este a?o, frente a las 38 y 25 de 1998, respectivamente) limitando las alianzas y la cooperaci¨®n a ¨¢mbitos no esenciales del negocio. Unas y otras van a informar el patr¨®n de comportamiento de esta industria en los pr¨®ximos meses y resulta razonable que se extienda al conjunto del espacio financiero europeo el car¨¢cter hasta ahora esencialmente nacional que las ha presidido. A pesar de que comportamientos como el del Gobierno portugu¨¦s pongan en duda que los tiempos est¨¢n cambiando.