Los congresos dejan en Barcelona 54.000 millones de pesetas al a?o

Los congresos y convenciones se han convertido ya en una industria de primer orden para Barcelona. Seg¨²n datos facilitados ayer por el Ayuntamiento, los 1.002 eventos de este tipo celebrados el a?o pasado comportaron una inyecci¨®n de 53.905 millones de pesetas para la ciudad. Un buen ejemplo de la magnitud de estas reuniones profesionales es la que comienza ma?ana: el XXI Congreso Europeo de Cardiolog¨ªa convoca hasta el mi¨¦rcoles a cerca de 17.000 especialistas. Los hoteles est¨¢n al completo.

Es precisamente el sector m¨¦dico sanitario el que genera m¨¢s actividad, ya que protagoniza un 35,8% del total de congresos que realizan las diferentes asociaciones profesionales. En el terreno de las convenciones, el sector qu¨ªmico farmac¨¦utico es de largo el m¨¢s activo con un 27,6% del global de las reuniones empresariales que acoge la ciudad. El informe facilitado por el Ayuntamiento de Barcelona estima que en los ¨²ltimos cinco a?os, el n¨²mero de reuniones profesionales, participantes, pernoctaciones y, como consecuencia, el impacto econ¨®mico no ha dejado de aumentar. De 1994 a 1998, el n¨²mero de congresos y convenciones ha pasado de 703 a 1002; los participantes han aumentado de 164.931 a 263.835; y el n¨²mero de pernoctaciones en los hoteles de la ciudad se ha incrementado de las 667.303 a 1.156.346. Todo esto comporta que la caja de los servicios de la ciudad ha visto triplicar sus ingresos, de 18.464 millones de pesetas en 1994 a casi 54.000 millones en 1998, seg¨²n estimaciones del Barcelona Conventiori Bureau, organismo que depende del consorcio Turismo de Barcelona. Un hecho que ha ayudado en gran medida al ¨®ptimo impacto econ¨®mico del sector es que el 60% de los congresos y convenciones son de tipo internacional, por lo que acostumbran a congregar a miles de profesionales de todo el mundo. El XXI Congreso Europeo de Cardiolog¨ªa que arranca ma?ana en el Palacio de Congresos reunir¨¢ hasta el mi¨¦rcoles a unos 25.000 participantes, de los cuales, 17.000 son cardi¨®logos de 150 pa¨ªses, 5.000 delegados de la industria farmac¨¦utica y unos 3.000 acompa?antes. La Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa y la Fira de Barcelona calculan que s¨®lo este congreso dar¨¢ a la ciudad unos ingresos de entre 4.000 y 7.000 millones. Todos los hoteles de la ciudad han colgado para estos cinco d¨ªas el cartel de completo. Los participantes de esta reuni¨®n m¨¦dica ocupar¨¢n cerca de 9.000 habitaciones y unas 12.000 camas de 131 hoteles y hospedajes de Barcelona y de otras poblaciones catalanas. Localidades como Sant Cugat del Vall¨¨s, Sabadell, Matar¨® e incluso Tarragona y Girona, a 100 kil¨®metros de la capital, acoger¨¢n estos d¨ªas a los congresistas. La Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa ya piensa en incrementar la reserva de habitaciones para un nuevo congreso previsto para el a?o 2006.