Viaje al infierno

El soldado griego que corri¨® hace m¨¢s de 20 siglos de Marat¨®n a Atenas para dar la noticia del triunfo de sus tropas sobre los turcos, muri¨® deshidratado y por un colapso como consecuencia del esfuerzo y del tremendo calor que debi¨® soportar. Los atletas que disputan hoy la carrera m¨¢s dura y legendaria del atletismo, la que m¨¢s encuentra en la historia su raz¨®n de ser, no necesitan remontarse al pasado para saber el tremendo esfuerzo que les espera. De hecho, muchos que pod¨ªan aspirar al triunfo en condiciones meteorol¨®gicas m¨¢s benignas no se han atrevido a participar hoy. Hay demasiadas cifras por encima de 40 para asustar. Adem¨¢s de la distancia de los 42,195 kil¨®metros, Sevilla ser¨¢ un infierno hoy, sobre los 40 grados a partir de las 19.45 horas. Los espa?oles, encabezados por sus tres grandes figuras, Abel Ant¨®n, Mart¨ªn Fiz y Fabi¨¢n Roncero, deber¨¢n resistir el calor y la humedad.Ant¨®n, el campe¨®n del mundo, tiene un problema a?adido, que podr¨ªa afectarle. Fue un pinzamiento en la espalda lo que le produjo hace una semana molestias en el b¨ªceps de la pierna derecha. Hace tres d¨ªas que se encuentra mejor, pero en las condiciones extremas en que se va a desarrollar la carrera puede pasarle factura. Su reto, una vez m¨¢s, ser¨¢ aguantar el ritmo de Fiz, como en Atenas, para sentenciar al sprint. Pero ahora tendr¨¢ otro problema quiz¨¢ m¨¢s dif¨ªcil de resolver: resistir tambi¨¦n el de Roncero, el nuevo genio, que tiene tan buen final como ¨¦l.

Las posibilidades espa?olas de victoria, incluso de copar el podio, vuelven a ser muy grandes, pero siempre con la inc¨®gnita de que a la calidad habr¨¢ que unir esta vez mucho m¨¢s los inconvenientes externos. Por eso las sorpresas pueden producirse mucho m¨¢s que en otras carreras de la temporada.

Han sido elocuentes las declaraciones del principal enemigo de los espa?oles, el surafricano Gert Thys, que hizo en febrero en el marat¨®n de Tokio la mejor marca mundial del a?o y segunda de todos los tiempos, con 2.06.33 horas. Se qued¨® a s¨®lo 28 segundos del r¨¦cord mundial, 2.06.05, conseguido en septiembre del a?o pasado en Berl¨ªn por el brasile?o Ronaldo da Costa, desaparecido desde entonces y tambi¨¦n ausente aqu¨ª por miedo al calor. "Ahora entiendo por qu¨¦ muchos atletas han preferido no venir y prepararse para Berl¨ªn o Nueva York", ha dicho Thys. "Sab¨ªa que hac¨ªa calor en Sevilla, pero no tanto. Quer¨ªa ser campe¨®n mundial y por eso he venido, pero estoy casi arrepentido". Y esto lo dice un atleta muy regular, que ha sido capaz de correr tres veces por debajo de 2.08 horas en un a?o. Antes de Tokio lo logr¨® en 1998 en las carreras de Boston y Chicago. Pero la de Sevilla va a ser muy especial y tambi¨¦n peligrosa, como ha se?alado especialmente Roncero, cuya mejor¨ªa desde su p¨¢jara de Atenas, hace dos a?os, ha sido evidente. Mientras que Ant¨®n y Fiz no han brillado tanto esta temporada (el soriano fue tercero en Londres con 2.09.46 y el vitoriano gan¨® en la ciudad japonesa de Otsu, con 2.08.50), el madrile?o llega con la tercera mejor marca mundial, sus 2.07.23 con los que fue segundo en abril en el marat¨®n de Rotterdam (tras el keniano Japhet Kosgei, 2.07.09, otra baja aqu¨ª).

El seleccionador espa?ol ha descartado para la puntuaci¨®n de la Copa del Mundo por equipos, que se disputa al mismo tiempo que la individual, a Javier Cort¨¦s, y no a Alejandro G¨®mez como se supon¨ªa en un principio. Para revalidar el t¨ªtulo conseguido en Atenas puntuar¨¢n, por lo tanto, Ant¨®n, Fiz, Roncero, Pe?a y G¨®mez.

El keniano Simon Biwott, que ha hecho este a?o 2.07.41, es otro de los grandes rivales de los espa?oles. Ojal¨¢ se cumpla la frase de Manuel Pancorbo, esforzado finalista de los 5.000 metros, con Isaac Viciosa, ambos siempre con la intenci¨®n de ser los mejores europeos en la estela de los imbatibles kenianos. Al referirse a los maratonianos espa?oles, dice: "Es que los kenianos son ellos".