Las "ciencias de la vida" cotizan a la baja

Lo que las multinacionales de la biotecnolog¨ªa est¨¢n perdiendo es una guerra de percepciones. No importa ya que se hayan puesto el nombre de empresas de las ciencias de la vida, que la inmensa mayor¨ªa de los cient¨ªficos apoyen sus productos, o incluso que no haya ning¨²n estudio fiable que demuestre que los alimentos transg¨¦nicos son da?inos: los consumidores no abandonan su tozudez y, apoyados por las organizaciones medioambientales (especialmente Greenpeace), est¨¢n consiguiendo que las grandes cadenas de distribuci¨®n (m¨¢s por visi¨®n de mercado que por altruismo social) quiten los alimentos transg¨¦nicos de sus estanter¨ªas.La novedad es que el escepticismo ha llegado tambi¨¦n a los c¨ªrculos financieros. Un informe del Deutsche Bank, el segundo banco m¨¢s importante del mundo, recomienda a sus clientes que vendan las acciones que poseen de Novartis y Monsanto, las dos empresas m¨¢s importantes del sector, ya que considera que los escenarios de negocio futuros de estas compa?¨ªas, por lo menos en los pr¨®ximos a?os, no auguran grandes beneficios.

"En este asunto, la percepci¨®n es mucho m¨¢s importante que la realidad", asegura el informe. "La industria cree que tiene a la ciencia de su lado, pero es posible que la ciencia, ahora, no sea suficiente".

El informe destaca tambi¨¦n que las preocupaciones europeas sobre los transg¨¦nicos son "muy reales, y no s¨®lo instrumentos pol¨ªticos para crear barreras comerciales". Despu¨¦s del impacto que ha tenido en los consumidores el esc¨¢ndalo de las vacas locas, en 1996, la crisis de la dioxina en B¨¦lgica, este a?o, y los problemas de Coca-Cola, todo hace pensar que el giro antitransg¨¦nico que dio la Comisi¨®n Europea en junio -decretando una moratoria de facto que se prolongar¨¢ probablemente hasta el 2001- tiene una base, el terror al enfado de los consumidores, que puede considerarse genuina.

En la otra acera de la disputa est¨¢n EE UU y el Grupo de Miami (Canad¨¢, Argentina, Chile y Australia), todos ellos importantes productores de ma¨ªz y soja transg¨¦nicos. Ellos fueron los ganadores de la ¨²ltima Convenci¨®n sobre Bioseguridad de la ONU, realizada en febrero en Cartagena de Indias (Colombia), cuando consiguieron -contra la postura de 170 pa¨ªses- bloquear la sanci¨®n de un nuevo protocolo.