Estados Unidos acepta impulsar el ingreso de China en la OMC

Estados Unidos declar¨® estar satisfecho del encuentro que mantuvieron ayer en la cumbre del Foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico (APEC) los presidentes norteamericano, Bill Clinton, y chino, Jiang Zemin, al estimar que ha permitido "encarrilar" las relaciones entre los dos pa¨ªses, tras un a?o de tensiones y del bombardeo de la Embajada china en Belgrado. Al mismo tiempo, los pa¨ªses de la APEC reafirmaron su compromiso para suprimir en algunas zonas las barreras aduaneras de aqu¨ª al a?o 2020.

El presidente Clinton est¨¢ "muy satisfecho del encuentro, que ha sido muy productivo, amistoso, sin pol¨¦micas, bastante completo y que ha permitido encarrilar las relaciones con grandes desaf¨ªos" para el futuro, declar¨® a la prensa el consejero norteamericano para la Seguridad Nacional, Samuel Berger, tras este encuentro, que afirm¨® que Pek¨ªn y Washington ten¨ªan ahora que enfrentarse a numerosos desaf¨ªos. El ataque de la OTAN a la Embajada china en Belgrado, calificado de desafortunado error por Washington, provoc¨® en el pasado mes de mayo un fuerte incremento de las tensiones entre los dos pa¨ªses, cuyas relaciones bilaterales ya estaban bastante debilitadas por las dificultades encontradas en las negociaciones sobre la adhesi¨®n de China a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), por el clima "antichino" en el Congreso y por las acusaciones de espionaje nuclear lanzadas por Washington contra Pek¨ªn.

Bill Clinton reiter¨® ante su interlocutor la voluntad de Washington de poder permitir a China adherirse a la OMC "antes del final del a?o", explic¨® el consejero econ¨®mico presidencial Eugene Sperling. El presidente indic¨® haber pedido a la representante norteamericana para el Comercio, Charlene Barshefsky, que se reanuden "ma?ana mismo" las negociaciones con su hom¨®logo chino, Guangsheng Shi.

No quiso especificar si Pek¨ªn aceptaba mantener sobre la mesa de negociaciones las concesiones comerciales hechas por el primer ministro Zhu Rongji durante su visita de abril pasado a Washington. En ese momento, los dos pa¨ªses se encontraban cerca de un acuerdo. Pero el presidente Clinton hab¨ªa pedido entonces, teniendo en cuenta el sentimiento "antichino" existente en la mayor¨ªa republicana del Congreso norteamericano, concesiones suplementarias en materia de textiles y en el sector de los seguros, sin haberlas obtenido. Quince d¨ªas m¨¢s tarde, el bombardeo de la Embajada china en Belgrado congel¨® las conversaciones con Pek¨ªn.

Las discusiones Jiang-Clinton abordaron tambi¨¦n el asunto de Taiwan, tema de tensi¨®n por la voluntad de Taipei de discutir de "Estado a Estado" con Pek¨ªn, indic¨® Berger. Jiang pidi¨® a EEUU que suspenda la venta de armas a la isla, y, seg¨²n el consejero, Clinton respondi¨® que su pa¨ªs se limita al respeto de los acuerdos suscritos con Taipei. El presidente chino dijo que una acci¨®n militar china sigue siendo una opci¨®n si Taipei declara la independencia, pero a?adi¨® que el objetivo de Pek¨ªn es la "reunificaci¨®n pac¨ªfica" con la isla.

Por otra parte, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Chile y Singapur confirmaron su intenci¨®n de estudiar la creaci¨®n de un espacio donde los bienes puedan circular libremente entre ellos. Estos pa¨ªses, situados en tres continentes distintos, comparten su impaciencia ante la lentitud de las medidas tomadas en los ¨²ltimos a?os en el marco del proceso de liberalizaci¨®n en el seno de la APEC, cuando el mercado global est¨¢ ya en marcha.

Su intenci¨®n es flexibilizar el calendario establecido en 1994 por los 21 miembros del foro, que prev¨¦ la apertura de mercados en la zona de aqu¨ª al a?o 2010 para los pa¨ªses desarrollados y al 2020 para el resto.