Las tres capitales incumplir¨¢n la nueva ley europea de contaminaci¨®n del aire

Las tres capitales del Pa¨ªs Vasco no podr¨¢n cumplir para el a?o 2003 las nuevas directivas europeas de contaminaci¨®n del aire a causa de los ¨®xidos de nitr¨®geno, procedentes del tr¨¢fico de veh¨ªculos. El Departamento de Medio Ambiente est¨¢ resignado a esta situaci¨®n, aunque vaticina que ser¨¢ algo generalizado en Europa. En cambio, otros elementos t¨®xicos como el di¨®xido de azufre (SO2) o el plomo se mantendr¨¢n por debajo del umbral intermedio de tolerancia, seg¨²n las previsiones del Ejecutivo aut¨®nomo.

Desde que las legislaciones medioambientales empezaron a aplicarse en 1972, los umbrales permitidos se han ido reduciendo progresivamente. Aquellas primeras normativas con una filosof¨ªa de contenci¨®n dieron un giro radical en 1993 con regulaciones "que persiguen m¨¢s la anticipaci¨®n y la prevenci¨®n", aseguran en el Departamento de Medio Ambiente del Gobierno vasco. Actualmente las mediciones tienen estrictos requisitos, como su localizaci¨®n en las zonas de mayor contaminaci¨®n y sus focos de influencia o la obligatoriedad de disponer de equipos de control de alta precisi¨®n. Para el a?o 2003 una nueva directiva comunitaria reducir¨¢ los actuales umbrales l¨ªmites de emisi¨®n de los principales elementos que provocan la contaminaci¨®n del aire, como los ¨®xidos de nitr¨®geno, di¨®xido de azufre, las part¨ªculas en suspensi¨®n y el plomo. "Ahora, en plomo y en di¨®xidos de azufre estamos en una buena situaci¨®n, porque nos encontramos entre el 40% y el 50% del umbral intermedio tolerado de la normativa que entrar¨¢ en vigor en el 2003", afirman en el Departamento de Medio Ambiente. El di¨®xido de azufre era el causante de las altas concentraciones contaminantes de los a?os setenta en el Gran Bilbao. Sin embargo, la disminuci¨®n del n¨²mero de empresas y el progresivo control en la producci¨®n ha hecho que sea el elemento que m¨¢s ha reducido desde entonces sus niveles t¨®xicos. Las mediciones de las part¨ªculas en suspensi¨®n revelan una situaci¨®n menos halag¨¹e?a, aunque los datos del Gobierno indican que se encuentran entre el 60% y el 70% del umbral que impondr¨¢ la directiva en 2003. "El problema es que va a cambiar la metodolog¨ªa de la medici¨®n. Hasta ahora estamos controlando las part¨ªculas en su totalidad pero la nueva directiva obliga a establecer otra medici¨®n con las part¨ªculas m¨¢s finas, que adem¨¢s son las que m¨¢s da?os pueden causar en la salud. Hemos comprado ya los equipos para hacerlo y empezaremos a tener resultados a finales de a?o. No sabemos lo que va a dar pero igual nos podemos llevar un susto", afirman los t¨¦cnicos del Ejecutivo. Con los ¨®xidos de nitr¨®geno no hay dudas: "Estaremos por encima del nivel medio. Con este t¨®xico la curva de los ¨²ltimos a?os ha ido hacia arriba debido al aumento del tr¨¢fico en las ciudades". El incumplimiento de la directiva comunitaria se dar¨¢ en Bilbao, Vitoria y San Sebasti¨¢n "y especialmente en las grandes avenidas de tr¨¢fico y los t¨²neles". "En cualquier caso es un problema generalizado, que nos afectar¨¢ a nosotros y al resto de Europa". En el Pa¨ªs Vasco se dispone actualmente de 56 estaciones de control de la calidad del aire, aunque algunas funcionan de manera provisional. El ¨¢rea de la r¨ªa de Bilbao acapara la mayor parte de estas instalaciones, con un total de 32. En esta zona las mediciones de la contaminaci¨®n del aire comenzaron en 1977.