Los fabricantes de coches baten r¨¦cords de ventas en la UE y anuncian inversiones de 8,9 billones

ENVIADO ESPECIAL Los fabricantes de coches viven momentos de euforia, y el sector da por hecho que este a?o se batir¨¢ un r¨¦cord de ventas en la Uni¨®n Europea. Hasta agosto se han vendido 10.473.471 coches, un 4,5% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o pasado, que ya registr¨® niveles m¨¢ximos. Estas cifras, facilitadas por la patronal europea del sector ACEA, han calentado el ¨¢nimo en el Sal¨®n de Francfort, que ayer abri¨® sus puertas. Fabricantes como Opel y DaimlerChrysler anuncian inversiones que suman 8,9 billones de pesetas en la renovaci¨®n de modelos y plantas.

La patronal europea del autom¨®vil subray¨® que el descenso del 29,5% registrado en la cifra de ventas de autom¨®viles en agosto no empa?a la buena marcha del sector en la UE, ya que la ca¨ªda se debe casi ¨ªntegramente a que el Reino Unido ha cambiado el sistema de matriculaci¨®n y muchos consumidores brit¨¢nicos matricular¨¢n sus coches en septiembre.Por su parte, las locomotoras econ¨®micas de Alemania y Francia vieron subir sus ventas de coches en agosto, aunque de distinta forma. En Francia, que vive una fase de gran expansi¨®n econ¨®mica, las ventas de coches crecieron un 24,6% en agosto y el 14,8% en los ocho primeros meses del a?o, periodo en el que se han vendido 1.247.000 turismos. En Alemania, donde no se termina de confirmar el repunte econ¨®mico, se vendieron en agosto un 2% m¨¢s de coches y un 4,8% entre enero y agosto (2.518.000 unidades). Espa?a es, tras Grecia, el pa¨ªs de la UE donde las ventas de coches han crecido m¨¢s. Seg¨²n los datos avanzados la semana pasada por la patronal ANFAC, se han vendido 965.786 coches de enero a agosto, un 22% m¨¢s que el a?o anterior.

Nuevas inversiones

Opel, la filial europea de la estadounidense General Motors (GM), anunci¨® ayer que invertir¨¢ 9.000 millones de marcos (780.000 millones de pesetas, unos 4.688 millones de euros) en la construcci¨®n de una nueva planta en su cuartel general de la ciudad alemana de R¨¹sselsheim, en el desarrollo de nuevos productos en los pr¨®ximos cinco a?os. El presidente y director general, Robert W.Hendry, se?al¨® que las inversiones de GM en Europa ascender¨¢n a 8.000 millones de d¨®lares (1,3 billones de pesetas) en igual periodo. De enero a agosto, el grupo ha vendido 1.198.000 coches en los 15 pa¨ªses de la UE, m¨¢s Suiza, Noruega e Islandia. En total, un 11,3% m¨¢s.Por su parte, DaimlerChrysler tambi¨¦n prepara inversiones millonarias. La compa?¨ªa germana invertir¨¢ 47.000 millones de d¨®lares (unos 7,4 billones de pesetas) en los pr¨®ximos tres a?os.

El director general de DaimlerChrysler, J¨¹ergen Hubbert, explic¨® que "1998 ya fue un a?o r¨¦cord, y no es aventurado decir que, si no sucede nada imprevisto, en 1999 se superar¨¢". En los ocho primeros meses del a?o, la compa?¨ªa ha vendido 646.000 veh¨ªculos marca Mercedes, explic¨® Hubbert. En EEUU -pa¨ªs donde el sector del autom¨®vil pasa tambi¨¦n por sus mejores momentos ya que se espera rebasar el r¨¦cord de 16 millones de coches vendidos hace 11 a?os-, Mercedes ha vendido 120.000 coches de enero a agosto, un 9,2% m¨¢s.

El grupo Volkswagen tambi¨¦n obtiene r¨¦cord. Ha vendido en ocho meses 3.280.000 coches, un 6,5% m¨¢s. El mayor crecimiento viene de Europa, con un 10,3%. En un acto presidido por el primer ejecutivo del grupo, Ferdinand Pi?ch, la empresa explic¨® que se produjeron ca¨ªdas de ventas del 19,6% en Suram¨¦rica y Sur¨¢frica.