Somos 6.000 millones
LA POBLACI?N mundial, que al empezar este siglo era de 1.500 millones de personas, se ha multiplicado por cuatro, y la ONU calcula que la cifra m¨¢gica de los 6.000 millones se alcanzar¨¢ el pr¨®ximo mes. Aunque la redondez del n¨²mero y la precisi¨®n de la fecha revelan ciertos reflejos de escaparate, la ocasi¨®n es buena para reflexionar sobre las estrategias que la comunidad internacional debe abordar con urgencia para enfrentarse a un mundo superpoblado.El ritmo de crecimiento demogr¨¢fico ha empezado a aminorar: del 2,4% al 1,3% anual en los ¨²ltimos 30 a?os. En promedio, cada mujer est¨¢ teniendo menos hijos que en ning¨²n otro momento de la historia. Pero el n¨²mero de mujeres en edad de procrear es el mayor habido nunca, y la poblaci¨®n sigue creciendo a raz¨®n de 78 millones de personas por a?o. El problema reviste gravedad extrema en el sur y el oeste de Asia y en el ?frica subsahariana, donde ya resulta muy dif¨ªcil satisfacer las crecientes demandas de comida, agua y alojamiento, por no hablar de las necesidades sanitarias y educativas. La depauperizaci¨®n se extender¨¢ a¨²n m¨¢s en las primeras d¨¦cadas del siglo XXI si la natalidad no decrece.
El control de la poblaci¨®n es una cuesti¨®n indisociable del desarrollo de los pa¨ªses del Tercer Mundo, y en particular de la igualdad femenina, de la educaci¨®n de las mujeres j¨®venes y de su acceso libre e informado a los m¨¦todos anticonceptivos. Los objetivos inmediatos, fijados por la Conferencia Internacional sobre Poblaci¨®n y Desarrollo de El Cairo en 1994, son la universalizaci¨®n de la educaci¨®n primaria y la creaci¨®n de servicios p¨²blicos de planificaci¨®n familiar. Ning¨²n esfuerzo es despreciable: un logro tan aparentemente modesto como retrasar de los 18 a los 23 a?os la edad del primer parto puede reducir en un tercio el aumento demogr¨¢fico en las pr¨®ximas d¨¦cadas.
Pese a todo, las cifras que maneja el informe de la ONU sobre poblaci¨®n mundial son dif¨ªciles de conciliar con la buena conciencia: 585.000 mujeres mueren cada a?o a causa del embarazo o el parto, 350 millones de mujeres carecen de acceso a m¨¦todos anticonceptivos eficaces y 70.000 de ellas mueren anualmente por abortos mal practicados. ?Ser¨¢ ingenuo esperar que la jerarqu¨ªa cat¨®lica muestre al fin una brizna de lucidez?
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