350 millones de mujeres carecen de acceso a los anticonceptivos

En la Conferencia Internacional sobre Poblaci¨®n y Desarrollo, celebrada en 1994 en El Cairo, 179 pa¨ªses adoptaron un programa de acci¨®n para contener el crecimiento demogr¨¢fico basado en el desarrollo, la educaci¨®n, el progreso social de la mujer y los sistemas p¨²blicos de planificaci¨®n familiar. Sin embargo, 350 millones de mujeres carecen todav¨ªa de acceso a m¨¦todos anticonceptivos eficaces y seguros.

Uno de los principales objetivos del informe de la ONU Estado de la poblaci¨®n mundial 1999 es evaluar el grado de cumplimiento del programa de El Cairo por parte de los pa¨ªses firmantes. Aunque el informe reconoce algunos avances, sus conclusiones sobre la situaci¨®n de la mujer son muy desalentadoras. "Much¨ªsimas mujeres", afirman los autores, "ven negado su derecho a la educaci¨®n, a la anticoncepci¨®n y a una atenci¨®n sanitaria decente". Seg¨²n la ONU, cientos de millones de mujeres siguen sufriendo las consecuencias de la violencia sexista, los embarazos indeseados, los abortos inseguros y la mala salud.En el mundo hay 130 millones de ni?os que no van a la escuela, y de ellos dos tercios son del g¨¦nero femenino. Los estudios manejados por la ONU coinciden, sin embargo, en que la educaci¨®n de las ni?as es el factor crucial que permite retrasar el nacimiento del primer hijo, y reducir el n¨²mero de hijos por mujer, adem¨¢s de mejorar la salud de ¨¦stos.

El informe reconoce que el uso de anticonceptivos ha crecido en el Tercer Mundo -¨¦sta es, de hecho, una de las principales causas de la reducci¨®n del ritmo de crecimiento de la poblaci¨®n mundial-, pero la situaci¨®n es a¨²n muy insatisfactoria. 350 millones de mujeres no tienen posibilidad de acceder a ninguno de los modernos m¨¦todos anticonceptivos. Como consecuencia, aproximadamente la mitad de los 175 millones de embarazos que se producen anualmente en el mundo son indeseados. Sin ayuda

Adem¨¢s, la mitad de los partos en el Tercer Mundo tienen lugar sin ayuda de ning¨²n tipo de personal preparado, lo que supone en muchos casos un riesgo para la vida o la salud de la madre y del ni?o.

El informe de la ONU recoge multitud de datos alarmantes. Cada minuto muere m¨¢s de una mujer por problemas relacionados con el embarazo o el parto (585.000 mujeres al a?o). M¨¢s del 99% de esas muertes ocurren en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, lo que implica que la inmensa mayor¨ªa de estos sucesos son evitables. En muchos pa¨ªses en desarrollo, las chicas se casan y se quedan pre?adas antes de alcanzar la madurez completa, lo que agrava a¨²n m¨¢s el riesgo.

Las t¨¦cnicas y conocimientos necesarios para atender un parto son f¨¢cilmente accesibles, y casi todos los pa¨ªses del mundo han firmado protocolos que reconocen que la adopci¨®n de esas t¨¦cnicas es una prioridad. La conferencia de El Cairo puso ¨¦nfasis en que las adolescentes, casadas o no, deben tener acceso a la informaci¨®n y los servicios de atenci¨®n sobre salud reproductiva, incluyendo un sistema de planificaci¨®n familiar.

Una de las consecuencias del deficiente acceso a los m¨¦todos anticonceptivos es el alto n¨²mero de abortos realizados con m¨¦todos caseros o inseguros. Estas interrupciones del embarazo mal practicadas se cobran la vida de unas 70.000 mujeres cada a?o, seg¨²n la ONU. La Conferencia de El Cairo tambi¨¦n concluy¨® que el aborto inseguro debe considerarse una preocupaci¨®n prioritaria de los sistemas p¨²blicos de salud.

Experiencias en Asia

Los estudios que han manejado los autores del informe establecen claramente que la forma m¨¢s eficaz de reducir el n¨²mero de abortos es evitar los embarazos indeseados mediante la creaci¨®n o potenciaci¨®n de servicios p¨²blicos de planificaci¨®n familiar seguros y accesibles. La experiencia ha sido concluyente en Kazajst¨¢n y Uzbekist¨¢n, donde la mejora de los servicios de planificaci¨®n y de la informaci¨®n disponible sobre salud reproductiva ha incrementado el uso de los anticonceptivos entre un 30% y un 50%, y ha recortado a la mitad el n¨²mero de abortos.

Otra de las principales preocupaciones reflejadas en la conferencia de El Cairo, y recuperadas ahora en el informe de la ONU, se refiere a la violencia contra las mujeres: violaciones, violencia dom¨¦stica y los llamados "asesinatos en nombre del honor", como los habituales en Pakist¨¢n. M¨¢s de la mitad de las mujeres sufren a lo largo de su vida alg¨²n tipo de violencia asociada al sexo. El informe llama a los gobiernos a un firme compromiso con la igualdad femenina y a promover una mayor participaci¨®n de la mujer en puestos de responsabilidad.

Cerca de dos millones de ni?as y adolescentes est¨¢n expuestas cada a?o a sufrir una ablaci¨®n de cl¨ªtoris. Los autores del informe subrayan que, en los pa¨ªses donde se dan estas pr¨¢cticas, la informaci¨®n y la discusi¨®n abierta pueden provocar su abolici¨®n, por m¨¢s que una gran parte de la sociedad de ese pa¨ªs la defienda como una tradici¨®n. La ablaci¨®n ha sido prohibida ya en 15 pa¨ªses africanos, muchas veces gracias al activismo de ciertas asociaciones.

La ONU concluye que, pese a algunos avances, se precisan muchas m¨¢s acciones -y recursos- para permitir a las mujeres protegerse de la violencia sexual y de los embarazos no deseados, y para incrementar la comunicaci¨®n en las sociedades de los pa¨ªses pobres sobre las cuestiones sexuales y reproductivas.