Obiang, enfermo de c¨¢ncer, recibe tratamiento en EE UU

Teodoro Obiang, el presidente de Guinea Ecuatorial, padece un c¨¢ncer de pr¨®stata y la multinacional petrolera Mobil Oil paga sus gastos m¨¦dicos. Este gigante abona adem¨¢s otras muchas facturas del s¨¦quito presidencial, incluidas sus compras, en EEUU y Canad¨¢. Este aparente desv¨ªo de fondos p¨²blicos resulta posible porque los cuantiosos ingresos petroleros de la ex colonia espa?ola -se llama ya a Guinea el Kuwait de ?frica- se gestionan con total opacidad.

Art Green, el presidente de Mobil en Guinea Ecuatorial, no se debi¨® sorprender demasiado cuando, el 25 de agosto, recibi¨® una carta urgente de su interlocutor habitual en el Gobierno de Malabo, Crist¨®bal Ma?ana El¨¢ Nchama, ministro de Minas y Energ¨ªa. No era la primera vez que Ma?ana le mandaba ese tipo de misivas.En ella le anunciaba que Obiang y una veintena de acompa?antes viajar¨ªan por Canad¨¢ y EE UU durante casi un mes, del 5 de septiembre hasta el 2 de octubre. Le solicitaba a continuaci¨®n, seg¨²n el documento al que ha tenido acceso EL PA?S, "su acostumbrada colaboraci¨®n en el sentido de que Mobil GE se haga cargo de los gastos de hotel, veh¨ªculos y cualesquier otro gasto relacionado a situaciones imprevistas durante la permanencia de la Comitiva Presidencial en cada una de las zonas aludidas (...)". En el lenguaje de las autoridades ecuatoguineanas los gastos vinculados a "situaciones imprevistas" son las compras.

Entre las zonas figuraba, adem¨¢s de varias ciudades canadienses y de Nueva York, donde ha participado en la Asamblea General de la ONU, Rochester, a donde el presidente viaj¨® solo. En Rochester (Minnesota) se encuentra la c¨¦lebre Cl¨ªnica Mayo, reputada por su tratamiento del c¨¢ncer, donde Obiang se someti¨®, por segunda vez este a?o -la primera fue en abril- y durante varios d¨ªas a un examen y a cuidados m¨¦dicos.

"He aprovechado mi estancia aqu¨ª [en EE UU], me he sometido a revisiones m¨¦dicas y, pr¨¢cticamente, me ha salido todo negativo", declar¨® Obiang, de 57 a?os, a la agencia Efe. Reconoci¨® as¨ª, por primera vez, que ten¨ªa alg¨²n problema de salud aunque neg¨® que padeciese c¨¢ncer. Sus estancias en Rochester s¨®lo se explican, sin embargo, seg¨²n una fuente conocedora del estado de salud del presidente, porque padece un c¨¢ncer de pr¨®stata en estado avanzado por el que est¨¢ siendo tratado con, entre otros medicamentos, estr¨®genos. La creciente delgadez del presidente es achacable a su enfermedad.

Al sufragar los gastos presidenciales Mobil Oil, que no contest¨® a los mensajes que le envi¨® este peri¨®dico, no es especialmente generosa. Se limita a anticipar a las autoridades ecuatoguineanas el dinero que les abona por la explotaci¨®n de su petr¨®leo en la concesi¨®n offshore de Zafiro, al noroeste de la isla de Bioko, de donde extrae ahora unos 90.000 barriles diarios. Se prev¨¦ que de aqu¨ª al 2010 la extracci¨®n se multiplique por diez. Desde finales de 1996 Guinea Ecuatorial est¨¢ experimentado un cambio radical gracias al oro negro. Prueba de ello es su espectacular crecimiento econ¨®mico que fue del 37% del producto interior bruto en 1996 y del 50% en 1997, el m¨¢s alto del mundo.

Pero el man¨¢ del petr¨®leo no llega a todos sus ciudadanos aunque en Malabo y en Bata el parque automovil¨ªstico se incremente r¨¢pidamente y las infraestructuras empiecen a mejorar. "El 80% de los ingresos que genera son acaparados por un 5%" de sus 450.000 habitantes "que son todos familiares de Obiang", afirma un funcionario de Naciones Unidas que vivi¨® una temporada en Malabo. Los adversarios del r¨¦gimen no pueden, adem¨¢s, seg¨²n la oposici¨®n, ser contratados por las empresas petroleras que ofrecen sueldos de hasta ocho veces superiores al salario m¨ªnimo (13.700 pesetas) aunque la agencia de colocaci¨®n (Apegesa) percibe una fuerte comisi¨®n.

Expertos independientes calculan que, antes de la subida del precio del petr¨®leo, el crudo proporcionaba ya a los responsables guineanos unos ingresos anuales de 32.000 millones de pesetas y el Fondo Monetario Internacional (FMI) los estimaba, por su parte, en al menos 20.700 millones. El r¨¦gimen de Malabo, reacio a dar cifras oficiales, no facilita estad¨ªsticas de producci¨®n por tratarse de un dato "reservado", y ni siquiera incluye en el presupuesto una partida de ingresos procedente del petr¨®leo.

El FMI y el Banco Mundial (BM) criticaron con dureza en mayo la falta de transparencia con la que se gestionan los recursos del petr¨®leo, el descontrol del gasto p¨²blico y los anticipos que el Gobierno pide a Mobil para, por ejemplo, viajes oficiales.

Para tratar de satisfacer a ambas instituciones e "instaurar una gran transparencia", Obiang cre¨® el mes pasado un comit¨¦ de seguimiento de las actividades petroleras. El ¨®rgano lo encabeza Rosendo Otogo, primo del presidente, al que secunda el secretario de Estado de Hidrocarburos, Gabriel Obiang Lima, hijo del jefe del Estado. Es harto dudoso que, con esta composici¨®n, FMI y BM se den por satisfechos.

"El petr¨®leo es una maldici¨®n para Guinea", afirma el dirigente socialdem¨®crata Pl¨¢cido Mic¨®, que ha sido detenido seis d¨ªas este mes. Lo es, prosigue, no s¨®lo porque unos pocos se adue?an de sus r¨¦ditos sino "porque ha disparado la corrupci¨®n". Adem¨¢s, el r¨¦gimen necesita menos la cooperaci¨®n extranjera y es, en consecuencia, todav¨ªa menos receptivo ante las presiones exteriores para que se democratice.