El Gobierno traslada a las comunidades las multas por fraudes en los fondos de la UE

El Gobierno ha introducido en el proyecto de Ley de Acompa?amiento de los Presupuestos del 2000, que hoy tiene previsto aprobar el Consejo de Ministros, un art¨ªculo que intenta someter a las comunidades aut¨®nomas y a los ayuntamientos a una mayor disciplina presupuestaria, en un terreno tan movedizo como es el de las ayudas recibidas por la UE. En el art¨ªculo 30 de ese proyecto de ley se establece que los gobiernos regionales y locales ser¨¢n los responsables de un eventual uso fraudulento o irregular de los fondos estructurales y de cohesi¨®n de la UE, gestionados por ellos. Estos fondos alcanzaron el pasado a?o los 12.221 millones de euros (2,03 billones de pesetas). Hasta ahora, el pago de las multas correspondientes es asumido por el Gobierno central.Dentro de esa mala gesti¨®n de fondos europeos se incluye, por ejemplo, el exceso de producci¨®n de leche, la obtenci¨®n fraudulenta de ayudas para determinados cultivos y herb¨¢ceos, como el reciente caso del lino, la utilizaci¨®n de fondos para formaci¨®n para otros fines o la concesi¨®n de ayudas a proyectos empresariales que no se usan para lo que estaba previsto.

Fuentes oficiales del Ministerio de Econom¨ªa no precisaron ayer la cuant¨ªa de esas desviaciones. La mayor parte se concentra en el sector agrario, que el pasado a?o totaliz¨® multas por valor de unos 70.000 millones de pesetas, seg¨²n fuentes del Ministerio de Agricultura. En lo que va de a?o, la cuant¨ªa asciende a unos 40.000 millones.

La norma se?ala que "las administraciones p¨²blicas o entidades gestoras que, de acuerdo con sus respectivas competencias, realicen actuaciones de gesti¨®n y control de las ayudas financiadas por cuenta del Fondo Europeo de Orientaci¨®n y Garant¨ªa Agraria, Fondo Europeo de Desarrollo Regional, Fondo Social Europeo, Instrumento Financiero y de Orientaci¨®n Pesquera y Fondo de Cohesi¨®n, y de los nuevos fondos comunitarios que pudieran crearse, asumir¨¢n las responsabilidades que se deriven de dichas actuaciones, incluidas las que sobrevengan por decisiones de los ¨®rganos de la Uni¨®n Europea y, especialmente, en lo relativo al proceso de liquidaci¨®n de cuentas y a la aplicaci¨®n de la disciplina presupuestaria por parte de la Comisi¨®n Europea".

El caso del lino

Si ahora esas ayudas llegan limpias de polvo y paja a las comunidades, cuando se apruebe la nueva norma, es decir, cuando supere el tr¨¢mite parlamentario de ahora a final de a?o, el Tesoro realizar¨¢ "compensaciones financieras" mediante "la deducci¨®n de sus importes en los futuros libramientos que se realicen por cuenta de los citados fondos e instrumentos financieros de la Uni¨®n Europea".Las fuentes de Econom¨ªa consultadas se?alaron que la medida persigue "aclarar responsabilidades", dado el avanzado proceso de descentralizaci¨®n del gasto y las competencias de control que al respecto tienen las comunidades. Sin embargo, otras fuentes destacan que la oportunidad de su aprobaci¨®n ahora est¨¢ relacionada con el fraude en las ayudas a la producci¨®n de lino, para que su responsabilidad desde el punto de vista financiero recaiga en la Junta de Castilla-La Mancha, gobernada por el PSOE.

La memoria del proyecto de Ley de Acompa?amiento subraya que la gesti¨®n de esos fondos ha sido asumida "progresivamente por las comunidades aut¨®nomas". Se considera "coherente y oportuno que la responsabilidad derivada de actos de una administraci¨®n en el ejercicio de sus propias competencias sea asumida por esa misma administraci¨®n". Y a?ade que, dado el sistema de prefinanciaci¨®n de esas ayudas, "las correcciones financieras vienen siendo soportadas por la Administraci¨®n central ante la ausencia de un sistema de repercusi¨®n de las mismas".

En el caso del FEOGA Orientaci¨®n, de los 182.300 millones recibidos el pasado a?o el 62,5% han sido gestionados por las comunidades aut¨®nomas. Las principales beneficiarias han sido Galicia, Castilla y Le¨®n y Andaluc¨ªa, seg¨²n datos de la Intervenci¨®n General de la Administraci¨®n del Estado.

Del Fondo Social Europeo se obtuvieron 290.500 millones en 1998, de los que las comunidades aut¨®nomas han gestionado 75.300 millones. La cantidad m¨¢s importante correspondi¨® a Catalu?a (20.000 millones), a diferencia del a?o anterior, en que Canarias, Andaluc¨ªa y Valencia absorbieron la mitad de los recursos. En cuanto al Fondo Europeo de Desarrollo Regional, de los 469.800 millones obtenidos el pasado a?o las comunidades aut¨®nomas han gestionado cerca de la mitad (203.500 millones). Por ¨²ltimo, del Fondo de Cohesi¨®n se han ingresado 197.000 millones, gestionados en su mayor parte por la Administraci¨®n central (105.700 millones). Del resto, Andaluc¨ªa y Catalu?a son las m¨¢s beneficiadas.