Las recetas de Carvalho: cocina y literatura

Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n es uno de esos escritores polifac¨¦ticos que es capaz de tocar todos los palos -ha publicado libros de poemas, novelas, ensayos, art¨ªculos period¨ªsticos...- con una maestr¨ªa asombrosa. Su personaje Pepe Carvalho es protagonista y pretexto narrativo de un ciclo que nace con Yo mate a Kennedy (1970) y que alcanz¨® el ¨¦xito a partir de Los mares del Sur. Montalb¨¢n es adem¨¢s un excelente gourmet y a trav¨¦s de su otro yo, este exc¨¦ntrico detective privado que es Carvalho, nunca ha dejado de mostrar su pasi¨®n por los entresijos culinarios y mostrar bien a las claras su debilidad por la cocina. Este delicioso libro que nos ocupa, Las recetas de Carvalho, se encarga de recoger a trav¨¦s de diversas secuencias culinarias de la famosa serie las muestras y preferencias de la cocina tradicional espa?ola que este personaje ha mostrado a trav¨¦s de sus peripecias. Vazquez Montalb¨¢n, en cualquier caso, no es un ne¨®fito en la tarea de elaborar libros donde la gastronom¨ªa acapara el protagonismo. ?ste se suma a otros que ya nos cautivaron. Desde el parad¨®jico (s¨®lo de t¨ªtulo) Contra los gourmets -un manifiesto a favor de la mejor cocina y una cr¨ªtica medida e inteligente contra la casta de los resabidos pseudogastr¨®nomos-, hasta El arte de comer en Catalu?a (1977), Mis recetas de cocina catalana, u otros m¨¢s breves pero no menos sustanciosos, como el divertid¨ªsimo Reflexiones de Robins¨®n ante un bacalao o Las recetas inmorales. Es el legado, en definitiva, de un hombre, para el que "cocinar es una met¨¢fora de la cultura y su contenido hip¨®crita". Lo explica: "Si devoramos directamente al animal muerto o la lechuga arrancada se dir¨ªa que somos unos salvajes. Ahora bien, si marinamos a la bestia para cocinarla posteriormente con ayuda de hierbas arom¨¢ticas de Provenza y un vaso de vino rancio, entonces hemos realizado una exquisita operaci¨®n cultural, igualmente fundamentada en la brutalidad y la muerte". Titulo: Las recetas de Carvalho. Autor: Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n. Editorial Planeta (1999). Colecci¨®n Booket. PVP: 1.350 pesetas.