Viento en contra y a todo trapo

"Siempre salgo con el cuchillo entre los dientes". Albert Bargu¨¦s, de 39 a?os, no se imaginaba el pasado 26 de septiembre que deber¨ªa apretar bien el acero nada m¨¢s comenzar la Mini-Transat, la traves¨ªa del Atl¨¢ntico en solitario en veleros de menos de 6,5 metros de eslora que se celebra en los a?os impares desde hace 22 a?os. El inicio de Bargu¨¦s, a bordo de su Escuela N¨¢utica de Catalunya, fue un fiasco. El regatista tuvo que regresar a puerto poco despu¨¦s de darse la salida de Concarneau, en la Breta?a francesa, y no pudo volver a zarpar hasta 18 horas m¨¢s tarde por una aver¨ªa en la quilla del barco. Volvi¨® a salir, pero todos sus rivales estaban ya lejos. ?l figuraba en 51? posici¨®n entre 70 participantes.La cosa pintaba mal y la situaci¨®n no invitaba al optimismo a las 24 horas de hacerse a la mar. El parte meteorol¨®gico anunci¨® un temporal en el Golfo de Vizcaya con r¨¢fagas de vientos de hasta 130 kil¨®metros por hora y olas de proa (parte delantera del velero) de seis metros. La mayor¨ªa de los veleros estaban luchando con el temporal cuando Bargu¨¦s oteaba el infierno que se le avecinaba.

Fue entonces cuando el navegante espa?ol sac¨® el cuchillo y apret¨® el acero entre sus dientes. Mientras la radio de a bordo iba anunciando que siete regatistas hab¨ªan sido rescatados con un helic¨®ptero tras abandonar sus barcos en plena tempestad y una cuarentena de participantes regresaban a puerto, surgi¨® el gran navegante que es Bargu¨¦s, con una Vuelta al Mundo, 10 traves¨ªas al Atl¨¢ntico -fue d¨¦cimo en la Mini-Transat de 1987-, una Vuelta a Europa y m¨¢s 110.000 millas de navegaci¨®n. Bargu¨¦s tiene el mejor historial espa?ol de navegaci¨®n oce¨¢nica en solitario, precedido tan s¨®lo por el vasco Jos¨¦ Luis Ugarte.

El Escuela N¨¢utica de Catalunya empez¨® a acercarse al temporal y a superar uno tras otro a la mayor¨ªa de los barcos de la flota. Fueron cuatro d¨ªas sin apenas dormir, calado hasta los huesos, sin comer caliente, porque se empaparon las cerillas y perdi¨® las pilas el¨¦ctricas, los encendedores y los guantes.

Parad¨®jicamente, el hecho de haber salido 18 horas despu¨¦s que la mayor¨ªa de la flota, por haber tenido que reparar su casco, benefici¨® a Bargu¨¦s. El regatista aprovech¨® la entrada del frente el d¨ªa 27 desde una posici¨®n m¨¢s ventajosa que el resto de los participantes, navegando hacia el oeste, con lo que recuper¨® 23 puestos.

Ya nada detuvo a Bargu¨¦s, tras el temporal. Se situ¨® en novena posici¨®n y remont¨® m¨¢s de 40 puestos en seis d¨ªas. Ayer el velero espa?ol ya era octavo a 367 millas de Lanzarote, el final de la primera etapa, ganada por el franc¨¦s Sebastien Magnen. Bargu¨¦s tiene previsto llegar hoy a Puerto Calero y descansar unas horas antes de dar el salto a Guadalupe, en el Caribe.