Volvo y Mitsubishi sellan una alianza para competir en el mercado mundial de camiones y autobuses

El consorcio automovil¨ªstico japon¨¦s Mitsubishi Motor y el sueco Volvo han decidido estrechar su cooperaci¨®n en los mercados mundiales de camiones y autobuses. El objetivo del acuerdo ser¨¢ mejorar posiciones en los mercados de Asia, Europa y EEUU, en competencia directa con Daimler-Chrysler. Volvo pagar¨¢ unos 260 millones de euros (43.260 millones de pesetas) a cambio de 48,5 millones de acciones de Mitsubishi, mientras que la firma japonesa adquirir¨¢ el 5% del capital de Volvo antes del 2002. La alianza incluye el compromiso del productor japon¨¦s de crear una divisi¨®n independiente para sus operaciones de camiones y autobuses, que ser¨¢ incorporada como subsidiaria al consorcio Mitsubishi Motors durante el a?o 2001, seg¨²n fuentes de Volvo.

A pesar de que las dos empresas cooperan desde 1991 en la fabricaci¨®n de veh¨ªculos en Holanda y desde 1998 en la comercializaci¨®n de las furgonetas de Mitsubishi en Europa, ¨¦sta es la primera vez que formar¨¢n una alianza con participaci¨®n rec¨ªproca de capital. Las dos firmas se centrar¨¢n en el desarrollo de nuevas tecnolog¨ªas medioambientales y de sistemas de seguridad para intentar convertirse en el mayor fabricante del mundo de grandes veh¨ªculos.

Mitsubishi, una de las cinco primeras firmas de veh¨ªculos japonesa, atraviesa un proceso de reorganizaci¨®n interna agravado por la crisis de demanda de los mercados asi¨¢ticos. El fabricante nip¨®n tiene previsto reducir 14,1 millones de euros de deuda en tres a?os mediante mejoras de competitividad y reducci¨®n de gastos.

El presidente ejecutivo de Volvo, Leif Johansson, subray¨® ayer que con esta alianza la compa?¨ªa sueca fortalecer¨¢ "sustancialmente" su presencia en el mercado de camiones y autobuses asi¨¢tico, una regi¨®n que se sumar¨¢ "al fuerte posicionamiento" que ya mantiene en Europa, Norteam¨¦rica y Suram¨¦rica. La producci¨®n combinada de veh¨ªculos de m¨¢s de cuatro toneladas de Mitsubishi y Volvo alcanzar¨ªa los 253.000 veh¨ªculos, por delante de Daimler-Chrysler, que ronda los 221.000.

El pasado a?o Volvo vendi¨® 83.280 camiones en Europa, Norteam¨¦rica y Suram¨¦rica, adem¨¢s de 10.200 autobuses. Volvo tuvo una facturaci¨®n de 13.000 millones de euros en 1998. Mitsubishi, que en 1998 logr¨® ventas por 31.120 millones de euros, obtuvo ese a?o el 25% de sus ingresos de la divisi¨®n de grandes veh¨ªculos.

Hasta el momento, la alianza automovil¨ªstica m¨¢s importante de Jap¨®n fue la suscrita por Nissan en marzo pasado con la francesa Renault, a la que le vendi¨® el 36,8% de su capital por 5.700 millones de euros.