Ra¨²l, al frente de los chicos

Ra¨²l cumplir¨¢ 27 a?os en el 2004, el a?o de la Eurocopa de Portugal. Si todo discurre como hasta ahora, el jugador del Madrid ser¨¢ el lider de la selecci¨®n, diez a?os despu¨¦s de su debut en Primera Divisi¨®n.La generaci¨®n de Qatar -Ra¨²l, Morientes, Joseba Etxeberria, M¨ªchel Salgado y C¨¦sar, todos internacionales con Jos¨¦ Antonio Camacho- estar¨¢ en la plenitud de su carrera. Tambi¨¦n se podr¨¢ medir la progresi¨®n de los integrantes del equipo que gan¨® el Mundial sub 20. Xavi tendr¨¢ que asumir la sucesi¨®n de Guardiola tanto en el Barcelona como en la selecci¨®n. Y por detr¨¢s llegar¨¢n Marchena (Sevilla), Varela (Betis), Gabri (Barcelona) o Barkero (Real Sociedad).

Entre los m¨¢s j¨®venes, el barcelonista Nano, que ahora cuenta 17 a?os, parece un jugador en condiciones de ascender r¨¢pido por las diversas selecciones hasta alcanzar la absoluta. Y no es descartable que su compa?ero Arteta le dispute la plaza de medio centro Xavi.

La Eurocopa de 2004 les resulta demasiado lejana a algunos de los grandes protagonistas de nuestro f¨²tbol. Hierro tendr¨¢ 36 a?os y Guardiola, 33. En el mejor de los casos, habr¨¢n rendido su ¨²ltimo servicio a la selecci¨®n en el Mundial del 2002. Su sustituci¨®n resultar¨¢ dif¨ªcil, pero por fortuna el f¨²tbol espa?ol ha sido pr¨®digo a la hora de generar nuevas remesas para sustituir a los veteranos. Se sabe que la generaci¨®n de Qatar ha sido estupenda; se tiene fe en los chicos del Mundial de Nigeria; no hay dudas sobre los sub 16. La rueda no cesa.