Samoa vuelve a sorprender a Gales

S¨®lo en dos ocasiones un pa¨ªs de la ¨¦lite mundial tradicional (las cinco naciones europeas, Irlanda, Francia, Escocia, Gales e Inglaterra, m¨¢s los tres del hemisferio sur, Australia, Nueva Zelanda y Sur¨¢frica) ha sido derrotado por una selecci¨®n inferior en una Copa del Mundo. En ambas ocasiones, el desdichado pa¨ªs ha sido Gales; en ambas, tambi¨¦n, el feliz ha sido Samoa.La primera ocurri¨® en 1991. La segunda, ayer. Fue m¨¢s dolorosa: para mayor desgraciada de los europeos tuvo lugar en Cardiff, la capital de Gales, ante m¨¢s de 70.000 enfervorizados aficionados galeses, y precisamente el d¨ªa en que su ¨²ltimo ¨ªdolo, el pelirrojo Neil Jenkins, bat¨ªa el r¨¦cord mundial de anotaci¨®n en partidos internacionales que ten¨ªa el australiano Michael Lynagh en 911 puntos y lo dejaba en 927. Pero los 16 puntos conseguidos por Jenkins no sirvieron de nada ante Samoa, que termin¨® ganando por 38-31, con dos ensayos del apertura Bachop.

Despu¨¦s de este resultado, Gales depende de Argentina. Una victoria de los americanos ante el d¨¦bil Jap¨®n por m¨¢s de 69 puntos, dejar¨ªa a los galeses terceros de grupo, con lo que su pase a octavos depender¨ªa de un partido de repesca contra Irlanda.

En los otros partidos del d¨ªa no hubo sorpresas. Nueva Zelanda gole¨® a Italia, la sexta naci¨®n europea, por 101-3 (el r¨¦cord de anotaci¨®n lo tienen en un 147-17 contra Jap¨®n), en un festival de 14 ensayos. Tres llevaron la firma del zaguero Jeff Wilson, quien alcanza 37 en su carrera internacional, lo que le vali¨® para batir el r¨¦cord neozeland¨¦s de 35 de John Kirwan. Jonah Lomu logr¨® dos y elev¨® a 12 su registro en los Mundiales, con lo que supera la marca de 11 del ingl¨¦s Underwood.

Australia derrot¨® sin problemas (55-19) a Estados Unidos y Canad¨¢ a Namibia por 77 -11