La FIA da la raz¨®n a Ferrari y devuelve a Irvine el liderato

Ferrari gan¨® de nuevo, ayer en Par¨ªs, la carrera que ya hab¨ªa ganado en la pista de Sepang el pasado domingo. Prosper¨® su recurso contra la descalificaci¨®n de sus b¨®lidos por un cent¨ªmetro de menos en unos deflectores -ahora lo que se considera irregular es el m¨¦todo empleado para advertir la falta de Ferrari-. Esta decisi¨®n ha reabierto el Mundial de F¨®rmula 1. A una carrera del final, en Jap¨®n el domingo que viene, Eddie Irvine (Ferrari) encabeza ahora la clasificaci¨®n (70 puntos). Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes), que en Malaisia se sinti¨® de nuevo campe¨®n, es segundo (66).

Los cinco miembros de la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA) escogidos como Tribunal de Apelaci¨®n debatieron a lo largo del viernes con todas las partes. Y ayer por la ma?ana, Max Mosley, el presidente de la FIA, hizo p¨²blica la decisi¨®n que desautorizaba a los comisarios. ?stos se hab¨ªan apoyado en el art¨ªculo 3.12.1 del reglamento t¨¦cnico para arrebatar los puntos que Ferrari e Irvine consiguieron en Malaisia, pero el Tribunal se bas¨® en el art¨ªculo 3.12.6 del mismo reglamento para devolverles la victoria.El art¨ªculo que absuelve a Ferrari dice que "ciertas piezas de los coches pueden ser medidas teniendo un margen de tolerancia de 5 mil¨ªmetros por arriba y 5 por abajo". La suma da 10 mil¨ªmetros, el cent¨ªmetro de menos de los deflectores inculpados. Adem¨¢s, seg¨²n el Tribunal, "la dimensi¨®n de 10 mil¨ªmetros mencionada en el informe del delegado t¨¦cnico fue obtenida por medio de un m¨¦todo que no estaba en estricta conformidad con el reglamento". Seg¨²n Mosley, "el material de que dispon¨ªan los comisarios para realizar sus medidas en el Gran Premio de Malaisia no era lo bastante preciso como para poner en cuesti¨®n la declaraci¨®n de Ferrari seg¨²n la cual el deflector estaba correctamente instalado en el coche".

?sta es la primera vez, desde 1995, en que la FIA da marcha atr¨¢s a una decisi¨®n tomada por sus comisarios. Con ello no s¨®lo relanza el inter¨¦s de la ¨²ltima carrera del campeonato, que se hubiera convertido en un mero tr¨¢mite de mantenerse la descalificaci¨®n italiana, sino que adem¨¢s se garantiza el valor comercial de, por ejemplo, la retransmisi¨®n televisiva desde Suzuka. Bernie Ecclestone, el hombre que maneja las finanzas de la F1, ya hab¨ªa expresado mediada la semana su alineaci¨®n con la tesis de inocencia de Ferrari.

"Todo el mundo quiere ver un ¨²ltimo gran premio emocionante, y no hay duda de que el de Jap¨®n lo ser¨¢, pero el precio que hemos pagado por una sola carrera es muy grande", coment¨® Ronn Dennis, el director deportivo de McLaren-Mercedes, el equipo que ha perdido el t¨ªtulo que la descalificaci¨®n de Ferrari en Malaisia hab¨ªa asegurado a su piloto Hakkinen. Para Dennis, "es hip¨®crita" decir que los 10 mil¨ªmetros suplementarios del deflector no modifican las virtudes de los b¨®lidos rojos, puesto que se hallan situados en un lugar que determina "su comportamiento aerodin¨¢mico".

Mosley, en el transcurso de la conferencia de prensa de ayer, neg¨® que el Tribunal se hubiera sentido presionado y quiso precisar que "los Ferraris podr¨¢n utilizar en Jap¨®n el deflector incriminado, pues su efecto respecto a la estabilidad del b¨®lido es totalmente marginal". La decisi¨®n afecta a la clasificaci¨®n de marcas: Ferrari dispone ahora de 118 puntos frente a los 114 de McLaren-Mercedes.

En Italia, la decisi¨®n ha sido acogida con j¨²bilo. Los hinchas de Ferrari -la ¨²nica escuder¨ªa con una inmensa cuota de seguidores detr¨¢s- salieron a las calles a celebrarlo. Claudio Berro, el portavoz de la escuder¨ªa, aplaudi¨® la resoluci¨®n del caso "porque responde a un respeto por las leyes del deporte".

El irland¨¦s Eddie Irvine, el gran favorecido por la resoluci¨®n de Apelaci¨®n -pasa a encabezar la calsificaci¨®n del Mundial con 70 puntos, cuatro m¨¢s que el finland¨¦s Hakkinen-, se mostr¨® exultante: "Nos han devuelto lo que ganamos hace una semana sobre la pista. Se ha hecho justicia con Ferrari. Ahora s¨®lo nos queda ganar en Suzuka".

Hakkinen, que ya en su d¨ªa dijo que no le gustaba la forma en la que hab¨ªa accedido al liderato y al t¨ªtulo -Irvine hab¨ªa entrado primero en Malaisia; Schumacher, segundo, y ¨¦l, tercero, pero la descalificaci¨®n de los Ferrari hab¨ªa hecho saltar al finland¨¦s hasta la primera plaza-, se limit¨® a decir ayer: "La decisi¨®n de la FIA es pasado, yo s¨®lo pienso en la pr¨®xima carrera. All¨ª volver¨¦ a dar lo m¨¢ximo para ganar". Si lo consigue, el t¨ªtulo ser¨¢ suyo por segundo a?o consecutivo. Pero ahora es Irvine quien parte con ventaja.