La entrada de Microsoft en el Dow Jones revoluciona el influyente ¨ªndice burs¨¢til

El neoyorquino ¨ªndice Dow Jones, el m¨¢s influyente bar¨®metro burs¨¢til del planeta, ha entrado esta semana en la era digital. En lo que sus propios responsables califican de una de las mayores revoluciones en sus 103 a?os de historia, el Dow Jones incorpor¨® el lunes las cotizaciones de dos de los gigantes de la revoluci¨®n de la inform¨¢tica e Internet: Microsoft e Intel. Salieron, en cambio, empresas emblem¨¢ticas de la era industrial como el fabricante de neum¨¢ticos Goodyear, la cadena de grandes almacenes Sears, la petrolera Chevron y la qu¨ªmica Union Carbide.

El Dow Jones, fundado y gestionado por los editores del peri¨®dico The Wall Street Journal, acepta as¨ª lo que es un clamor en el Wall Street de final del milenio: el peso creciente y vigorizador de la inform¨¢tica e Internet en la primera econom¨ªa del planeta. No s¨®lo los nuevos multimillonarios estadounidenses proceden en su totalidad del mundo digital, sino que las noticias relacionadas con ese sector ya provocaban grandes alzas o bajas en el Dow Jones antes incluso de la incorporaci¨®n de Microsoft e Intel.Un informe de la empresa de Bill Gates sobre la buena marcha de sus negocios provoc¨® el mi¨¦rcoles de la semana pasada una subida de 187 puntos en el Dow Jones. Al d¨ªa siguiente, otro de IBM sobre una ca¨ªda en sus ventas de grandes equipos inform¨¢ticos por el temor de los consumidores al efecto 2000 hundi¨® a ese ¨ªndice 94 puntos.

Cambiar para subsistir

Paul Steiger, director de The Wall Street PJournal, se?al¨® que el cambio en la composici¨®n del Dow Jones pretende hacer lo "m¨¢s representativo de la evoluci¨®n de la econom¨ªa de EEUU". Hasta el siempre cauto Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal, reconoci¨® el pasado mayo que la revoluci¨®n digital, con su constante abaratamiento de precios e incremento de la productividad, es un factor clave en el mantenimiento de un crecimiento vigoroso en EE UU con baja inflaci¨®n.

Como su condici¨®n de interactividad implica, Internet influye en Wall Street de muchos modos. Uno de ellos es que ya hay 8,7 millones de internautas estadounidenses, el 11% del total de los inversores, que operan directamente en bolsa desde los ordenadores de sus hogares u oficinas. Es uno de los elementos que influyen en el comportamiento de "toro" que sigue caracterizando al mercado neoyorquino. Otra influencia, a¨²n m¨¢s importante, es el entusiasmo que provocan las acciones de empresas como la librer¨ªa virtual Amazon, el proveedor de acceso a la red America Online, por no hablar de ya cl¨¢sicos como Microsoft o Intel.

El alcance de la revoluci¨®n encabezada por Internet sigue siendo confuso, pero sus efectos inmediatos ya son abrumadores. Un informe difundido ayer por la cadena de televisi¨®n CNN se?ala que las empresas relacionadas con la navegaci¨®n por la red suponen ya el 6% del PIB estadounidense y dan empleo a 2,3 millones de trabajadores.

Hasta ahora, las cotizaciones en Wall Street de Microsoft e Intel figuraban en el ¨ªndice de valores tecnol¨®gicos Nasdaq, cuya importancia no ha dejado de crecer en los ¨²ltimos a?os. Ahora, el pase de esas dos empresas al Dow Jones supone la primera incorporaci¨®n al venerable ¨ªndice de valores industriales de valores tecnol¨®gicos albergados por el Nasdaq.

Tambi¨¦n se incorporaron el lunes al Dow Jones SBC Comunications, una compa?¨ªa regional telef¨®nica que est¨¢ haci¨¦ndose un importante hueco por su apuesta a favor del acceso a Internet, y la cadena de productos para las viviendas unifamiliares de los suburbios Home Depot. Son otros dos elementos caracter¨ªsticos del nuevo estilo de vida estadounidense.

La lista de los que se caen del principal ¨ªndice burs¨¢til del mundo no puede ser m¨¢s significativa: los neum¨¢ticos Goodyear, los almacenes y proveedores de art¨ªculos por correo para el mundo rural Sears, la petrolera Chevron y la qu¨ªmica Union Carbide. Es un signo de los nuevos tiempos el hecho de que con la salida de Chevron s¨®lo queda una gran empresa petrolera en el ¨ªndice Dow Jones, la Exxon-Mobil, y, si a¨²n permanece es gracias a que tras su fusi¨®n, la empresa resultante ha adquirido un volumen suficiente para permanecer.

El anterior cambio en la composici¨®n del Dow Jones ya anticipaba lo ocurrido esta semana. Entonces el fabricante de ordenadores Hewlett-Packard reemplaz¨® a la petrolera Texaco.

La incorporaci¨®n fue aplaudida por los analistas e inversores de Wall Street, que llevaban tiempo inquiet¨¢ndose por la tardanza de los editores del diario neoyorquino. Y fue interpretada como la entrada de Internet en el ¨ªndice fundado en 1896.

Tras conquistar un lugar privilegiado con su sistema operativo Windows, Microsoft ha seguido creciendo estos ¨²ltimos a?os gracias a la incorporaci¨®n de la navegaci¨®n por la red en todos sus programas. La pasada primavera, Intel, el gran fabricante de microprocesadores, sac¨® al mercado su ¨²ltimo producto, el Pentium III, especialmente creado para acelerar el acceso al ciberespacio.

Los valores tecnol¨®gicos, todav¨ªa identificados con la volatilidad por muchos inversores cl¨¢sicos, ganan en credibilidad con su incorporaci¨®n al Dow Jones. Este ¨ªndice incluye ahora cuatro valores emblem¨¢ticos de la era digital: IBM, el primero en incorporarse, Hewlett Packard, Microsoft e Intel. Dada su alta cotizaci¨®n, esos cuatro valores suponen el 16% del Dow Jones.