El comit¨¦ cient¨ªfico de la UE est¨¢ dividido sobre el embargo franc¨¦s al vacuno brit¨¢nico

Los 16 miembros del Comit¨¦ Cient¨ªfico Director, m¨¢ximo ¨®rgano asesor de la Uni¨®n Europea en materia cient¨ªfica, est¨¢n divididos sobre el apoyo a la postura francesa de mantener unilateralmente el embargo al vacuno brit¨¢nico por temor a la enfermedad de las vacas locas. De la decisi¨®n de ese comit¨¦, que se har¨¢ p¨²blica ma?ana, depender¨¢ que Francia tenga que levantar el embargo, como ya hizo el 1 de agosto el resto de la UE, o que la Comisi¨®n Europea se vea forzada a reimponer el bloqueo general a la carne brit¨¢nica. La tensi¨®n sigue entre Londres y Par¨ªs

Los argumentos franceses han encontrado un eco s¨®lo relativo en el Comit¨¦ Cient¨ªfico Director, cuyo dictamen ser¨¢ determinante para la Comisi¨®n Europea. Aunque los expertos oficiales comparten el dato esgrimido por sus colegas franceses de que la epidemia de las vacas locas se ha reducido en Gran Breta?a menos de lo previsto, la mayor¨ªa del comit¨¦ considera que la postura del Gobierno de Par¨ªs no est¨¢ suficientemente fundada, seg¨²n las filtraciones que han trascendido de fuentes del propio comit¨¦.Salvo sorpresa, todo apunta a que la posici¨®n francesa no contar¨¢ con el respaldo comunitario en este asunto. Ante esa perspectiva, el Gobierno franc¨¦s trata de encontrar un compromiso con el Ejecutivo de Londres y las autoridades comunitarias que le permita salvar la cara pol¨ªticamente, en un momento en el que la campa?a antifrancesa est¨¢ en todo su apogeo en el Reino Unido.

Como condici¨®n previa a levantar el embargo, el Gobierno franc¨¦s pretende que el dictamen del Comit¨¦ Cient¨ªfico Director fuerce a los brit¨¢nicos a medidas ci¨®n de la epidemia de las vacas locas, o establezca com¨¢s rigurosas para la eliminantroles que garanticen la tranquilidad.

El problema para Par¨ªs es que necesita encontrar un soporte o un revestimiento cient¨ªfico a la hora de dar salida a una crisis inducida por sus propios expertos de la Agencia de Seguridad Sanitaria, opuestos al levantamiento del embargo. "Nosotros hemos fundado nuestro razonamiento en una investigaci¨®n cient¨ªfica, as¨ª que cambiaremos de opini¨®n cuando tambi¨¦n lo hagan los cient¨ªficos", indic¨® ayer el ministro de Agricultura, Jean Glavany.

Entre las propuestas que maneja el Ejecutivo de Par¨ªs figura la de que, tal y como se hace en Francia, los ganaderos brit¨¢nicos eliminen sistem¨¢ticamente al conjunto del ganado que haya estado en contacto con una res enferma. Otra f¨®rmula, esbozada de manera soterrada puesto que su mero enunciado casi permite o¨ªr los gritos de indignaci¨®n procedentes del otro lado del canal, es que se certifique de manera m¨¢s rigurosa el origen e historial de la carne brit¨¢nica puesta al consumo en Europa. Esta medida chocar¨ªa con la normativa europea sobre libre comercio.

En el plano pol¨ªtico, las autoridades francesas cuentan con la comprensi¨®n de otros gobiernos, igualmente recelosos ante el levantamiento del embargo ordenado por la UE el 1 de agosto, pero es poco probable que eso le libre del eventual expediente sancionador reclamado por Londres. Pese a las gesticulaciones de estos d¨ªas y el tono bronco de las declaraciones, el Gobierno brit¨¢nico est¨¢ interesado tambi¨¦n en un compromiso que zanje la pol¨¦mica y ponga fin a la crisis.

Ganaderos brit¨¢nicos

Pero el poderoso lobby ganadero brit¨¢nico trata de forzar a Tony Blair a que imponga un embargo unilateral a los productos franceses: desde las manzanas hasta los pollos, pasando por el vino y el pat¨¦. La guerra comercial no declarada oficialmente pero que brama en los supermercados y restaurantes brit¨¢nicos se intensifica por horas. Mientras el comit¨¦ cient¨ªfico europeo delibera, en los mercados y los pubs de Londres crece la hostilidad hacia Francia.

Blair intent¨® ayer reducir el furor popular atizado por la oposici¨®n conservadora. Ante la c¨¢mara de los comunes, Blair dijo que ser¨ªa insensato y "suicida" un bloqueo de todo lo que venga de Francia. El l¨ªder conservador, William Hague, arranc¨® aplausos de la c¨¢mara cuando dijo que "comer caca francesa" era una humillaci¨®n intolerable y demand¨® un boicot contra Francia, una idea que Blair destruy¨® con el argumento de que semejante acto de desesperaci¨®n nacionalista era "tonto e irresponsable".