"El peor rival es el compa?ero de equipo"

Sentados frente a frente, nadie dir¨ªa que han estado compitiendo y jug¨¢ndose la vida para ara?ar un punto en el Mundial de F-1. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa y Marc Gen¨¦ han sido los dos primeros pilotos espa?oles en la F-1 desde la marcha de Luis P¨¦rez Sala en 1989. Son rivales en la pista, pero dentro y fuera siguen siendo amigos, y eso es lo que se trasluce a lo largo de su conversaci¨®n.Marc Gen¨¦. No, no ha habido rivalidad especial. Eres un rival m¨¢s. Lo hemos llevado muy bien.

Pedro Mart¨ªnez de la Rosa. Nuestro principal rival es nuestro compa?ero de equipo. A nosotros nos comparan con nuestro compa?ero, puesto que llevamos el mismo coche.

G. La F-1 funciona as¨ª. A ti no te comparan con Schumacher porque no tienes el mismo coche. Te comparan con Takagi, tu compa?ero. Y a m¨ª, con Badoer.

M.R. Adem¨¢s, tampoco puede haber rivalidad en la cola. Si luch¨¢ramos por el Campeonato del Mundo, como llegar¨¢ alg¨²n d¨ªa, entonces s¨ª que habr¨ªa rivalidad. Ahora s¨®lo intentamos hacernos un nombre en la F-1.

- El recibimiento

G. Me sent¨ª mucho mejor acogido por los pilotos que por el equipo. Ah¨ª not¨¦ que ten¨ªan m¨¢s confianza en Badoer, pero es l¨®gico. Ellos no estaban acostumbrados a coger novatos. El trato de los pilotos me sorprendi¨® m¨¢s. Los ten¨ªa mitificados. Estoy seguro de que de los 22 pilotos a m¨ª me conoc¨ªan s¨®lo cinco o seis y no visualmente. Recuerdo que le preguntaron a Hakkinen sobre m¨ª, y no sab¨ªa ni qui¨¦n era. Me encontr¨¦ a Damon Hill en la b¨¢scula. Me mir¨®, mir¨® mi nombre en la credencial, y luego me salud¨®. Me hac¨ªa gracia.

M.R. Yo congeni¨¦ muy bien con el equipo Arrows. Con los otros pilotos no hay nada especial. Algunos me conoc¨ªan. Hab¨ªa dormido muchas veces en la casa de Cambridge de Barrichello cuando ¨¦l corr¨ªa en la F-2 y yo en la Renault. Con Villeneuve hab¨ªa estado en F-3. Es m¨¢s, en Fuji choqu¨¦ con ¨¦l. Hice un trompo y ¨¦l ven¨ªa detr¨¢s y me dio. Pero s¨®lo me dijo: "Bueno, he tenido suerte porque as¨ª podr¨¦ irme antes a casa". Entonces no lo entend¨ª, pero ahora que lo conozco, s¨ª. Es su forma de ser.

G. Yo conoc¨ªa a Barrichello, Coulthard y Diniz. Luego hay otros dos con los que he congeniado muy bien: Frentzen y Zonta. Schumacher y Hakkinen son educados. Irvine y Villeneuve son m¨¢s especiales.

M.R. Schumacher a m¨ª me ha sorprendido. Ten¨ªa una imagen equivocada de ¨¦l. Ha sido de los que siempre ha querido hablar conmigo. Y me he llevado una sorpresa desagradable con Hakkinen. ?Habla contigo?

G. No mucho. Otros, como Irvine o Villeneuve, son menos previsibles.

M.R. A m¨ª, Villeneuve e Irvine me caen bien. Son t¨ªos aut¨¦nticos. Dicen lo que piensan. Hay otros m¨¢s pol¨ªticos.

G. Algunas veces he preguntado a Frentzen o a Coulthard c¨®mo coger alguna curva. Me responden porque me ven a a?os luz de ellos. Pero si me acercara un poco dejar¨ªan de dec¨ªrmelo. Con mi compa?ero de equipo, Badoer, me llevo muy bien. Pero si quiero ver algo de su forma de pilotaje, lo miro en la telemetr¨ªa del equipo. A ¨¦l ni se me ocurre preguntarle nada porque no me lo va a decir. ?l es mi primer rival.

M.R. En mi equipo no tuve ning¨²n problema porque Takagi no habla ingl¨¦s. Takagi pon¨ªa de su parte, pero... (carcajadas). Tuve suerte porque gan¨¦ un punto en la primera carrera y eso me permiti¨® entrar con buen pie. Era el principio de temporada, hubo muchos abandonos. Pero estaba convencido de que saldr¨ªa alguna otra oportunidad. Se produjo en Nurburgring y Marc la aprovech¨®. Cuando te llega una ocasi¨®n debes rematarla porque puede ser la ¨²nica. Y nosotros hemos fallado muchas veces porque el coche ha sido poco fiable.

G. Mi punto lleg¨® m¨¢s tarde. Hab¨ªa so?ado con ello, pero con los ojos cerrados y en mi cama. Lo dejaba para el a?o que viene. Me lleg¨® en Nurburgring. Cuando de golpe me encontr¨¦ quinto (porque otros paraban a cambiar neum¨¢ticos o abandonaban) vi el punto m¨¢s cerca. Pero cuando me comunicaron que detr¨¢s estaban Hakkinen e Irvine volv¨ª a ver que era un sue?o. Aquello rompi¨® los esquemas de Minardi. Hice algo que no tocaba.

M.R. Para m¨ª la valoraci¨®n de la temporada es muy positiva porque he puntuado, he aprendido los circuitos y afronto la pr¨®xima temporada mucho m¨¢s fuerte que la primera.

G. Debo admitir que hasta mitad de temporada el coche me dominaba. No hab¨ªa rodado. Empec¨¦ mal en Australia y en Brasil. Vi que no estaba preparado, que lo que estaba haciendo era de locos. Y no sab¨ªa si podr¨ªa recuperar la situaci¨®n. No recomiendo ni a mi peor enemigo comenzar en la F-1 sin pretemporada y sin haber sido piloto de pruebas. Sali¨® muy bien. El Minardi ha sido muy competitivo. Y en las ¨²ltimas carreras, Nurburgring, Malaisia y Jap¨®n, todo fue muy bien.

M.R. Desde una perspectiva m¨¢s global, me alegro tambi¨¦n del triunfo de Hakkinen. Si Schumacher no hubiera tenido el accidente, habr¨ªa ganado. Era su campeonato. Hakkinen y McLaren cometieron muchos errores. Pero Hakkinen se mereci¨® el t¨ªtulo. O Schumacher o ¨¦l porque Irvine no creo que sea un piloto con nivel para ser campe¨®n mundial. Y ¨¦l lo sabe.

- En las carreras

G. Algunas veces no sabes con qui¨¦n te la est¨¢s jugando. Yo conozco los colores de los Arrows, pero en varias ocasiones no sab¨ªa si era Pedro o Takagi a quien ten¨ªa detr¨¢s. Y deber¨ªa saberlo porque Takagi es muy problem¨¢tico.

M.R. Hombre, en las salidas lo es mucho m¨¢s Badoer. Que piense en ello. Hay dos tipos de pilotos, el agresivo que sabe lo que hace y el agresivo que no tiene control. Ese no es valiente, ese es inconsciente. Badoer quiere resolver la carrera en la primera curva, y lo que me extra?a es no haber tenido m¨¢s problemas con ¨¦l. Por milagro no se me ha llevado por delante un par de veces.

G. ?l entra en la curva asumiendo que t¨² vas a frenar. Y si alguien no frena, los dos se van fuera. A ¨¦l le da igual. Lo hizo con Takagi dos veces. En la segunda el japon¨¦s no fren¨® y se la pegaron. Lo m¨¢s importante es hacerte respetar desde el primer d¨ªa. Tuve un problema con Hakkinen en Malaisia. Est¨¢bamos en los entrenamientos y ¨¦l no iba muy r¨¢pido. Y cuando le iba a adelantar cruz¨® delante de m¨ª y entr¨® en boxes. Hice un trompo para no arrollarle. Luego le pregunt¨¦ por ello. "Cre¨ª que no me adelantar¨ªas", me respondi¨®. As¨ª que crey¨® que como yo iba con un Minardi nunca le adelantar¨ªa.

M.R. Te lo ten¨ªas que haber llevado puesto.

G. Lo curioso es que pocas veces se habla de eso. Ni te acuerdas. A m¨ª una vez en Hockenheim, Zonta me dio un golpe por detr¨¢s a 300 kil¨®metros por hora. Se lo coment¨¦ en la siguiente carrera. Ya casi ni nos acord¨¢bamos.

- Accidentes

M.R. Cuando vi el accidente de Schumacher pens¨¦ que ser¨ªa m¨¢s grave. Pens¨¦ que la desaceleraci¨®n le habr¨ªa causado m¨¢s problemas. Para m¨ª todo lo que sean extremidades (piernas y brazos) no es problema. Hay dos cosas b¨¢sicas: cabeza y espalda (m¨¦dula). El resto todo es reparable.

G. Este accidente no fue s¨®lo un problema de frenos tal como se habl¨®, porque Schumacher ni siquiera intent¨® girar. Cuando tienes un accidente intentas salvar la situaci¨®n, pero luego la das por perdida y entonces intentas frenar para chocar lo m¨¢s lentamente posible, y dejas el volante para evitar romperte las mu?ecas, porque hace un giro muy fuerte, incontrolable. Schumacher pareci¨® darla por perdida desde el primer momento.

M. R. Mi torta, cuando me la pegu¨¦ en Hockenheim al final de recta, en la subcurva, iba a mucha menos velocidad que Schumacher, pero fue algo parecido. Fue frenar, no lo meto, no lo meto, y recto. Visto desde fuera parece un tortazo tonto. Pero el tiempo entre el frenado y pegar contra los neum¨¢ticos de protecci¨®n es m¨ªnimo.G. S¨ª. A m¨ª me preguntan mucho si no pienso en los accidentes. En Silverstone hab¨ªa una pantalla gigante y vimos repetido el accidente de Schumacher unos 40 veces antes de salir de nuevo. Lo ves y te das cuenta de que lo que haces es peligroso. Pero luego te metes en el coche, te atas, te pones el casco y es como si fueras un ni?o peque?o que no ve el peligro. No somos unos alocados inconscientes, pero nunca he pensado que a m¨ª me pueda pasar algo.

M. R. Yo s¨ª pienso en ello. Con los a?os ves las cosas, analizas. S¨ª que lo pienso. Los accidentes son parte de nuestro trabajo, los asumo. Tengo la experiencia de haber perdido a varios amigos en carreras y lo respeto, aunque intentas evitarlo. Cada vez m¨¢s, cuando voy a un circuito miro las curvas, donde est¨¢n las escapatorias. Lo analizo todo m¨¢s. Pero luego hay que sobreponerse. En Suzuka, en el warm-up [las pruebas anteriores a la carrera], s¨®lo salir, me pegu¨¦ un tortazo a 237 km/h. Me di contra el guardarra¨ªl y romp¨ª el monocasco. Entonces sal¨ª corriendo, cog¨ª el muleto y en la siguiente vuelta hice mejor tiempo que Takagi, y eso me gust¨®. Era mi primer accidente fuerte en la F-1 y en la primera vuelta ya lo hab¨ªa olvidado.

- El futuro

G. A m¨ª se me ha avanzado todo. Yo esperaba aprender este a?o y puntuar el a?o que viene. He puntuado cuando no tocaba. El Minardi ha sido muy competitivo y fiable, uno de los mejores de la historia de esta escuder¨ªa. S¨®lo me he retirado en dos carreras por problemas mec¨¢nicos, dos por error m¨ªo y dos porque me han echado otros pilotos.

M. R. ?Lo dices por m¨ª? [en Monza, de la Rosa y Gen¨¦ se tocaron] (sonriendo).

G. No, no. Pensaba en Australia, lo digo por Trulli. El a?o que viene en Minardi tendremos un motor m¨¢s potente. No es seguro que sea Ford. El coche ser¨¢ el de este a?o evolucionado. Este a?o hemos tenido dos problemas: uno, que no nos entrenamos lo suficiente por problemas de presupuesto; y dos, que tenemos poca electr¨®nica en relaci¨®n con los dem¨¢s equipos. Si logramos un presupuesto suficiente, creo que podremos luchar por la mitad de la parrilla.

M. R. Yo prefiero no hablar demasiado en este sentido para evitar decepciones luego. Tengo mucha confianza en el equipo Arrows. Tenemos mejores ingenieros en los puntos m¨¢s d¨¦biles del equipo, la aerodin¨¢mica, y tenemos un nuevo motor (Supertec) que ser¨¢ bueno, aunque no para estar delante. Tengo confianza. He estado en Jordan y s¨¦ lo que es un equipo de F-1, y s¨¦ lo que es Arrows. A m¨ª me ha impresionado mucho m¨¢s Arrows en cuanto a estructura. Lo ¨²nico que espero es que me permita salir del fondo del pelot¨®n. No creo que estemos entre los 10 primeros, pero s¨ª entre el 10? y el 17?. En una situaci¨®n que, dependiendo de m¨ª, del circuito, de la adaptaci¨®n del coche, puedas oscilar en esta franja. Ahora el problema que tenemos es que tengas o no un buen d¨ªa siempre est¨¢s entre el 19? y el 22?. Considero que este a?o cuando hemos ido m¨¢s adelante o hemos podido puntuar, tanto t¨² como yo, ha sido siempre por fallos de los otros coches. Hemos dependido de los dem¨¢s, y as¨ª no se puede ir a las carreras. La cuesti¨®n es poder depender de nosotros mismos para puntuar. Pero todos los dem¨¢s equipos tambi¨¦n se est¨¢n reforzando: Minardi, Bar, que ser¨¢ un equipo duro con el motor Honda.