Los expertos rehabilitan la talidomida para la cura del c¨¢ncer de hueso
Un estudio con 84 pacientes muestra su poder
La talidomida, el tranquilizante que en los a?os sesenta se hizo siniestramente famoso por haber sido la causa del nacimiento de miles de beb¨¦s con deformaciones, puede convertirse en el medicamente m¨¢s efectivo para el tratamiento del c¨¢ncer de hueso. Esta es la conclusi¨®n de un estudio realizado por onc¨®logos de la Universidad de Arizona (Estados Unidos), publicado ayer por The New England Journal of Medicine.La investigaci¨®n se centr¨® en 84 pacientes con formas avanzadas de la enfermedad, un mieloma -tumor maligno- m¨²ltiple. Seg¨²n explica el onc¨®logo Bart Barlogie su equipo comprob¨® que una tercera parte de los enfermos tratados con la talidomida experiment¨® un retraso del desarrollo de esta enfermedad mortal y que en dos de ellos se verific¨® una remisi¨®n completa. Aunque el n¨²mero de los pacientes beneficiados por el tratamiento no es alto, los expertos aseguran que los resultados son asombrosos puesto que se trata de casos que no hab¨ªan respondido a otras terapias y la enfermedad es conocida por su dif¨ªcil cura.
La venta de la talidomida fue prohibida en todo el mundo a principio de los a?os sesenta despu¨¦s de haber comprobado la relaci¨®n entre el nacimiento de miles de ni?os deformes, principalmente en Europa, Canad¨¢ y Jap¨®n, con la ingesti¨®n de dicho f¨¢rmaco durante el embarazo. Por aquel entonces, la talidomida fue recetada como un novedoso y eficaz remedio contra las n¨¢useas y molestias del embarazo.
En los ¨²ltimos a?os, sin embargo, los cient¨ªficos han estudiado sus propiedades para el tratamiento de numerosas enfermedades, desde el sida como hasta el c¨¢ncer de pecho. El pasado a?o, su uso fue aprobado en EE UU, por primera vez, para el tratamiento de la lepra.
Los expertos todav¨ªa no saben con exactitud c¨®mo act¨²a esta sustancia contra el c¨¢ncer de hueso, aunque una de las hip¨®tesis se centra en su poder como inhibidor del crecimiento de los vasos sangu¨ªneos. Otras dos posibilidades son que la droga podr¨ªa estimular el sistema de reacci¨®n inmunol¨®gica ante las c¨¦lulas cancerosas o limitar su crecimiento ya sea de forma directa o limitando otros factores presentes en la m¨¦dula del hueso que les permiten crecer.
Los expertos conf¨ªan en que la talidomida pueda ser m¨¢s eficaz unida a otros f¨¢rmacos en pacientes en los que la enfermedad no est¨¢ aun en fase avanzada.
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