Victoria de Burns, podio para Seat y retirada de Sainz

El piloto brit¨¢nico Richard Burns (Subaru) se adjudic¨® ayer el Rally de Gran Breta?a, ¨²ltima prueba del Campeonato del Mundo, por delante de su compa?ero de equipo, el finland¨¦s Juha Kankkunen. El tercer puesto fue para otro finland¨¦s, Harri Rovanpera, que logr¨® llevar al podio al C¨®rdoba WRC E2, un gran resultado para la marca espa?ola Seat.Carlos Sainz, por contra, no pudo despedirse como pretend¨ªa de Toyota (la marca abandona el campeonato para preparar su entrada en la f¨®rmula 1 y el espa?ol competir¨¢ con Ford), puesto que si el lunes perdi¨® toda opci¨®n al triunfo al caer en una zanja, ayer, en el pen¨²ltimo tramo, se vio obligado a abandonar a causa de la rotura de la suspensi¨®n de su coche. Fue la cuarta vez esta temporada, la 33? en su carrera, que Sainz no puede acabar una prueba. El madrile?o, cuya ¨²ltima victoria se produjo hace 16 meses (Nueva Zelanda, en julio de 1998), no hab¨ªa tenido una temporada tan mala, sin ning¨²n triunfo, desde 1993 cuando compet¨ªa con Lancia.

Sainz ha acabado el campeonato en el cuarto puesto con los mismos puntos que Kankkunen y 18 menos que el campe¨®n, el finland¨¦s Tommi Makinen, que se llev¨® el t¨ªtulo por cuarta vez, aunque ayer se vio obligado a abandonar.

Didier Auriol, compa?ero de Sainz, tampoco puntu¨®, puesto que qued¨® excluido en la salida del ¨²ltimo tramo despu¨¦s de sufrir un accidente en una roca. Toyota, en cualquier caso, ya se hab¨ªa adjudicado el mundial de marcas.

Seat Sport, mientras, tuvo un final feliz de campeonato, al alcanzar con Rovanpera el podio por segunda vez esta temporada -Toni Gardemeister ya lo hizo en Nueva Zelanda-, y confirmar las grandes expectativas de la marca espa?ola para la pr¨®xima temporada, en la que aspira a competir por el triunfo con las grandes marcas.

Ganador este a?o en el Acr¨®polis y Australia -lleva cinco triunfos en su curr¨ªculo-, Burns, de 28 a?os, no dio opci¨®n a ninguno de sus rivales en Gran Breta?a, y domino la prueba de forma rotunda en las dos ¨²ltimas etapas.

El dominio del piloto brit¨¢nico provoc¨® que el inter¨¦s de la prueba se centrara m¨¢s en otros asuntos. Jes¨²s Puras, por ejemplo, acab¨® con su Toyota en el puesto decimosexto, a m¨¢s de 22 minutos de Burns. Y Luis Climent, por su parte, fue el ganador de equipos privados, triunfo que le dio al Valencia Terra i Mar la Copa FIA de la categor¨ªa.