El Gobierno discutir¨¢ la posible ampliaci¨®n de Rota despu¨¦s de las elecciones

El Gobierno espa?ol no responder¨¢ a la petici¨®n de Estados Unidos para ampliar la base de Rota (C¨¢diz) hasta despu¨¦s de las pr¨®ximas elecciones generales. ?sta es al menos la tesis del ministro de Defensa, Eduardo Serra, quien cree que este asunto debe ser objeto de un amplio consenso entre las fuerzas pol¨ªticas que no es factible en una campa?a electoral, seg¨²n fuentes de su departamento. El consejero de Presidencia de la Junta de Andaluc¨ªa, Gaspar Zarr¨ªas, envi¨® ayer una carta al Gobierno pidi¨¦ndole que le informe "detalladamente" de las propuestas norteamericanas.

EEUU quiere convertir Rota en su principal base del sur de Europa, como puente a¨¦reo estrat¨¦gico para operaciones fuera de ¨¢rea, ante futuros conflictos similares al de Irak o Kosovo. Eso exige la construcci¨®n de nuevos hangares para aviones de transporte y puntos de suministro de combustible. Las obras, valoradas en 18.000 millones de pesetas, se prolongar¨ªan durante tres a?os.El secretario de Defensa, William Cohen, urgi¨® el pasado d¨ªa 5 en Washington a Serra a dar una respuesta para poder incluir el coste de las posibles reformas en los presupuestos del Pent¨¢gono. El mismo mensaje ha sido transmitido al presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, a trav¨¦s del secretario de Estado de Pol¨ªtica Exterior, Ram¨®n de Miguel.

Espa?a, sin embargo, no tiene tanta prisa. El Gobierno se propone tratar este tema junto a otras peticiones estadounidenses que tiene sobre la mesa, como el atraque de buques nucleares en el puerto de Tarragona, pendiente de un informe del Consejo de Seguridad Nuclear, o la ampliaci¨®n de los muelles de Rota. Adem¨¢s, el Ejecutivo espera obtener contrapartidas. Descartada la entrada de Espa?a en el G-7, el club de los pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo, inviable mientras reciba fondos de cohesi¨®n europeos, o el apoyo a la reivindicaci¨®n de Gibraltar, ya que es impensable que Washington tome partido en contra de Londres, aspira a que se reconozca su condici¨®n de aliado privilegiado. El reciente conflicto de Kosovo, en el que Espa?a se vio excluida de los centros de decisi¨®n, puso en evidencia la escasa consideraci¨®n de EE UU por la opini¨®n de las autoridades espa?olas.

Serra, que ayer realiz¨® una breve visita a Melilla, rechaz¨® la acusaci¨®n de secretismo sobre la ampliaci¨®n de Rota formulada el mi¨¦rcoles por el coordinador general de IU, Julio Anguita, bas¨¢ndose en documentos internos del Pent¨¢gono. Esta cr¨ªtica, aleg¨®, "carece de consistencia", pues "se ha informado puntual¨ªsimamente al Parlamento" sobre este asunto. El ministro compareci¨® en marzo pasado en la Comisi¨®n de Defensa del Congreso, ante la que dijo, como sucede ahora, que a¨²n no se ha respondido a la demanda de Washington. Serra neg¨® que haya una negociaci¨®n, aunque admiti¨® que "se est¨¢ hablando de este tema como de otros muchos".

Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, declar¨® en el Senado tras comparecer en la Comisi¨®n de Exteriores: "Lo ¨²nico que hay es una petici¨®n de EE UU para ampliar el aparcamiento de la base de Rota, cuesti¨®n a la que no se ha contestado, que se examinar¨¢ y en su d¨ªa se les har¨¢ saber cu¨¢l es la posici¨®n del Gobierno espa?ol".

Por su parte, la Junta de Andaluc¨ªa remiti¨® ayer una carta al secretario de Estado de Defensa, Pedro Moren¨¦s, en la que solicita informaci¨®n sobre la entrevista que ha mantenido Serra con Cohen, informa El consejero de Presidencia, Gaspar Zarr¨ªas, explic¨® en C¨¢diz que la Junta no tiene conocimiento de tales conversaciones y record¨® que el art¨ªculo 23 del Estatuto recoge la obligatoriedad de que la Junta sea informada "cuando se elaboren tratados internacionales o se pongan en marcha actuaciones que de una u otra forma impliquen o afecten a medidas que est¨¢n atribuidas a la Junta".