El catedr¨¢tico Antoni Castells propugna m¨¢s fondos europeos para regiones "locomotora" como Catalu?a

El experto en financiaci¨®n auton¨®mica y catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica Antoni Castells defendi¨® ayer la necesidad de las inversiones p¨²blicas para seguir reduciendo las desigualdades entre los pa¨ªses y las regiones de la Uni¨®n Europea. Castells plante¨® que deben destinarse m¨¢s recursos del presupuesto de la Uni¨®n Europea a las regiones ricas de los pa¨ªses m¨¢s pobres. ?ste es el caso de Catalu?a, que actua como locomotora dentro de Espa?a y tiene una renta por habitante similar a la media europea, pero por encima del promedio espa?ol.

A jucio de Castells, de esta forma se evitar¨ªa que estas regiones dejaran de actuar como locomotoras econ¨®micas. Con todo, el experto en financiaci¨®n auton¨®mica se?al¨® que debe ser prioritario compaginar el crecimiento econ¨®mico con un avance de la cohesi¨®n en los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Castells hizo estas manifestaciones durante la presentaci¨®n del libro Desequilibrios territoriales en Espa?a y Europa, del que es coeditor, junto con la profesora de Hacienda P¨²blica de la Universidad de Barcelona N¨²ria Bosch, y en el que han participado otros 15 economistas y expertos en esta materia.

El catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica hizo hincapi¨¦ en que la competitividad de Catalu?a podr¨ªa estar amenazada por no recibir un trato de la Uni¨®n Europea similar al que se dispensa a regiones m¨¢s pobres de Espa?a, que se benefician en mayor medida de los fondos europeos de cohesi¨®n y estructurales.

El catedr¨¢tico cuestion¨® que sea positivo para el crecimiento europeo "que, de manera tan dr¨¢stica, las regiones ricas de los pa¨ªses pobres se queden al margen de estos fondos". Pero remach¨® que, pese a tener desigualdades de renta y de dotaciones de infraestructuras, Espa?a no es de los pa¨ªses europeos que sufren mayores desequilibrios territoriales y agreg¨® que ¨¦stos son m¨¢s acusados en algunas regiones de Italia y Alemania, mientras que Espa?a se sit¨²a al nivel de Francia y el Reino Unido.

Tras afirmar que "una parte del reequilibrio territorial se realiza a trav¨¦s de pol¨ªticas de inversi¨®n p¨²blica", alert¨® de que ¨¦sta ha ca¨ªdo desde el 4,95% del producto interior bruto (PIB) en 1990 al 3,30% en 1998, y de que en torno al 40% de esta inversi¨®n proviene de fondos comunitarios o es cofinanciada.

En la presentaci¨®n del libro estuvieron presentes Pasqual Maragall, presidente del grupo del PSC en el Parlament, y el director general de Pol¨ªtica Regional de la Comisi¨®n Europea, Eneko Landaburu. Asistieron tambi¨¦n el primer secretario del PSC, Narc¨ªs Serra; el ex presidente del Parlament Joan Revent¨®s, y los diputados al Parlament Josep Maria Ra?¨¦ y Marina Geli, entre otros.

Maragall respald¨® el trabajo coordinado por Castells se?alando que ¨¦l "y su equipo lo han hecho muy bien explicando lo que est¨¢ aportando y lo que paga cada uno en Europa". El jefe de filas del PSC en el Parlament dijo: "Hemos de aceptar la ampliaci¨®n que se produce en la otra punta de Europa", en alusi¨®n a los pa¨ªses del Este que quieren incorporarse a la Uni¨®n Europea.

Maragall quiere cohesi¨®n

Maragall record¨® que la Uni¨®n Europea crecer¨¢ en los pr¨®ximos a?os hacia el Este y se?al¨® que, pese a ello, "debe crecer manteniendo la cohesi¨®n".

Por su parte, Eneko Landaburu se?al¨® que la pol¨ªtica de cohesi¨®n llevada a cabo por la Uni¨®n Europea a trav¨¦s de los fondos estructurales y de cohesi¨®n ha elevado la renta media de los pa¨ªses m¨¢s pobres, incluido Espa?a, desde el 66% en 1986 al 78% en la actualidad. Asimismo record¨® que la Uni¨®n Europea est¨¢ aportando a Espa?a cada a?o 1,4 billones de pesetas a trav¨¦s de los programas de inversi¨®n y se mostr¨® partidario de dirigir mejor las inversiones hacia ¨¢reas de futuro.