El Ej¨¦rcito ruso lanza la ofensiva final para reconquistar Chechenia

Los militares rusos anunciaron ayer el comienzo de la tercera etapa en su campa?a militar contra los independentistas chechenos, mientras el presidente Bor¨ªs Yeltsin permanec¨ªa en su residencia de las afueras de Mosc¨² tratando de curarse con medios caseros la bronquitis y la gripe que le aquejan. La enfermedad de Yeltsin ha provocado los m¨¢s diversos y descabellados comentarios en la prensa, desde que todo es una comedia para evitar firmar el tratado de uni¨®n con Bielorrusia hasta que se trata de un golpe de Estado.

Valeri Man¨ªlov, vicejefe del Estado Mayor General de la Fuerzas Armadas, declar¨® ayer que en Chechenia ha comenzado la tercera etapa de la "operaci¨®n antiterrorista", como define el Kremlin la guerra contra los independentistas. El objetivo de la nueva etapa es "terminar de aniquilar a las formaciones de bandidos en sus propias bases", se?al¨® Man¨ªlov, agregando que la mayor parte de esta tarea se cumplir¨¢ "este mismo a?o".Las declaraciones del alto oficial significan que los militares planean continuar su avance hacia las monta?as del sur de Chechenia, donde se encuentran las principales bases de la guerrilla chechena. Lo que no est¨¢ claro es lo que har¨¢n con Grozni: si se lanzar¨¢n al asalto de la capital rebelde antes de proseguir hacia el sur o si optar¨¢n por dejarla rodeada hasta obligar a capitular a sus defensores mientras el grueso de los soldados contin¨²a su ofensiva en las monta?as.

La artiller¨ªa rusa ha estado bombardeando intensamente Grozni en las ¨²ltimas 24 horas, concentrando su fuego principalmente en el barrio Promisl¨®voye, donde se encuentra el cuartel general de Rusl¨¢n Guel¨¢yev, general de brigada checheno que es uno de los principales responsables de la defensa de la capital rebelde. Para hacerse una idea de la intensidad del bombardeo baste decir que, como media, los artilleros lanzaban ayer un proyectil cada 20 segundos.

Presencia permanente

Man¨ªlov dijo que los ataques de la aviaci¨®n y la artiller¨ªa "seguir¨¢n con la misma intensidad", pero asegur¨® que en esta tercera etapa se dar¨¢ mayor importancia a "las tareas pol¨ªtico-econ¨®micas". La presencia militar en Chechenia ser¨¢ permanente y no estar¨¢ en contradicci¨®n con las limitaciones de los flancos previstas por el tratado de armas convencionales, cuya adaptaci¨®n a las nuevas realidades fue aprobada y firmada en la reciente cumbre de la Organizaci¨®n para la Seguridad y Cooperaci¨®n en Europa (OSCE) en Estambul.

La presencia militar ser¨¢, seg¨²n Man¨ªlov, la que garantizar¨¢ la realizaci¨®n eficaz de las "tareas pol¨ªtico-militares", es decir, de normalizaci¨®n de la vida en los territorios de Chechenia controlados por los rusos.

Pero la verdad es que, por el momento, la poblaci¨®n local ve con desconfianza la presencia de los soldados. Y con raz¨®n, ya que con frencuencia ¨¦stos se dedican a merodear. El jueves por la noche varios uniformados llegaron en un blindado a la aldea ingush Ordzhonik¨ªdzevskaya a comprar vodka, y como no hab¨ªa, furiosos, abrieron fuego indiscriminado con sus Kal¨¢shnikov, causando la muerte de una muchacha.

Mientras tanto, en los alrededores de Mosc¨², Yeltsin combate su resfriado siguiendo los consejos de la medicina popular rusa: toma leche caliente con miel y t¨¦ con mermelada. Yeltsin se sinti¨® mal el jueves durante una reuni¨®n con miembros del Consejo de Seguridad Nacional, y en el hospital le diagnosticaron una infecci¨®n viral con bronquitis aguda. El hecho de que Yeltsin se haya enfermado durante esa reuni¨®n consagrada al problema checheno y a la firma del tratado de uni¨®n con Bielorrusa ha dado pie a diversas teor¨ªas. Varios pol¨ªticos y peri¨®dicos opinan que se trata de "una enfermedad diplom¨¢tica" para aplazar la firma del pol¨¦mico tratado, mientras que otros dan explicaciones m¨¢s dram¨¢ticas. As¨ª, el diario Segodnia comenzaba su art¨ªculo en primera p¨¢gina dedicado a este tema con la siguiente pregunta: ?Hay un golpe militar en Rusia?