El consejo de Mannesmann rechaza por unanimidad la oferta de compra de Vodafone

El Consejo de Administraci¨®n del consorcio alem¨¢n Mannesmann, un grupo de 20 personas donde est¨¢n presentes algunos de los ejecutivos m¨¢s poderosos de Alemania, rechaz¨® ayer de forma un¨¢nime la oferta de compra de la compa?¨ªa Vodafone Airtouch, tras tres horas de reuni¨®n en D¨¹sseldorf. Klauss Esser, el presidente de Mannesmann, dio tres razones para el rechazo a la oferta de Vodafone: no constituir un paso estrat¨¦gico que mejore la posici¨®n de los accionistas, ser "insuficiente" e ir acompa?ada de condiciones "inaceptables".

La decisi¨®n de Mannesmann abre una nueva etapa de guerra declarada y abierta entre los dos grandes consorcios.La empresa brit¨¢nico-estadounidense Vodafone Airtouch hab¨ªa ofrecido un total de 242.000 millones de marcos -124.000 millones de euros, 20,5 billones de pesetas- en acciones para fusionarse con el consorcio alem¨¢n. Con su decisi¨®n de anoche, el consejo de administraci¨®n (formado por 10 representantes del empresariado y 10 de los trabajadores), respald¨® la postura de Esser en el conflicto que algunos ven como una pugna personal entre este ambicioso jurista, y el jefe de Vodafone, el agresivo autodidacta Chris Gent.

La decisi¨®n de Mannesmann no excluye, sin embargo, la colaboraci¨®n con Vodafone Airtouch en algunos campos. Esser expres¨® ayer su deseo de que ambas compa?¨ªas puedan volver a colaborar en las tres empresas en las que participan conjuntamente, D-2, Acord y Omnitel.

La estrategia de combate ha forzado a Mannesmann a poner en marcha antes de lo previsto planes como el desarrollo del comercio electr¨®nico. "Nuestro mensaje es que las acciones de Mannesmann valen mucho m¨¢s que los 255 euros (42.428 pesetas) que Vodafone est¨¢ dispuesto a pagar, de acuerdo con la ¨²ltima cotizaci¨®n", ha declarado Esser. Mannesmann, subray¨® ayer Esser, es "una empresa europea", cuyo fin es una "estrategia en Europa".

El presidente de Vodafone, Chris Gent, que ha mantenido conversaciones con los pol¨ªticos alemanes para covencerles de los beneficios de la fusi¨®n, hab¨ªa dicho al diario Frankfurter Allgemeinen Zeitung que esperaba el apoyo de tres cuartas partes del sector empresarial en el consejo de Mannesmann.

La fusi¨®n propuesta por Vodafone contemplaba una participaci¨®n del 47,2% de Mannesmann en la nueva empresa resultante, lo que supon¨ªa, seg¨²n Gent, convertirse en "socios en casi igualdad de derechos".

Dudas

La plantilla de Mannesmann tiene un 7% de las acciones y ya se hab¨ªa pronunciado en contra de la fusi¨®n. Los medios de comunicaci¨®n alemanes hab¨ªan dudado de la firmeza de posiciones de miembros del consejo como J¨¹rgen Schrempp (presidente de Daimler Chrysler), Henning Schulte-Noelle (presidente del consorcio de seguros Allianz), que estar¨ªan preocupados por su propia credibilidad ante los accionistas extranjeros.Tanto estos dos ejecutivos como el ex responsable de los ferrocarriles alemanes Heinz D¨¹rr, son partidarios de negociar con Vodafone. Schrempp, art¨ªfice de la fusi¨®n de Daimler y Crysler, es un defensor del concepto de la creaci¨®n de valor para el accionista (shareholder value) y de las fusiones. Esta posici¨®n le restar¨ªa argumentos para negarse a considerar una fusi¨®n con Vodafone, si esta empresa propone una estrategia m¨¢s convincente que la de Mannesmann. ?sta, apuesta por una estategia combinada, en la que se conjuguen las actividades en telefon¨ªa m¨®vil con las de la red de telefon¨ªa e Internet. Vodafone se decanta por el tel¨¦fono m¨®vil.

Esta semana, Manesmann confirm¨® el control de la empresa de telecomunicaciones Orange, la tercera del Reino Unido.Mannesman ha dado a conocer los resultados de los primeros nueve meses -ha aumentado sus ventas un 16%- y ha anunciado que acelerar¨¢ la colocaci¨®n en bolsa de la divisi¨®n de componentes de autom¨®viles y maquinaria. La guerra que enfrenta hoy a las dos compa?¨ªas comenz¨® con la compra de Orange por Mannesmann. Gent reprocha a Essen organizar la compra de Orange, competidor Vodafone, a sus espaldas.