Muere Germ¨¢n Arciniegas, un grande de las letras colombianas

El hombre que hiciera uno de los mapas literarios m¨¢s interesantes sobre la historia del Caribe ha muerto. El colombiano Germ¨¢n Arciniegas, escritor, historiador, periodista y diplom¨¢tico, falleci¨® ayer en Bogot¨¢, a punto de cumplir los 100 a?os el pr¨®ximo 6 de diciembre. Considerado como "el hombre y el intelectual del siglo en Colombia" y tambi¨¦n se?alado como "el hombre de las Am¨¦ricas", por su dedicaci¨®n intelectual para desentra?ar literaria y period¨ªsticamente la historia del continente y expiar sus culpas, Arciniegas escribi¨® cerca de 60 libros y m¨¢s de 15.000 art¨ªculos de prensa.La prol¨ªfica vida de este autor colombiano empez¨® en las aulas universitarias, donde se licenci¨® como abogado; luego empez¨® el oficio de escritor, que no abandonar¨ªa nunca; m¨¢s tarde fue profesor en universidades de Estados Unidos, dos veces ministro de Educaci¨®n, miembro de n¨²mero de las Academias de la Lengua y de Historia, fundador de varias publicaciones, como Revista de las Indias, y colaborador de diferentes peri¨®dicos.

Arciniegas, que domin¨® el panorama intelectual de mediados de siglo en Colombia, siempre fue reconocido como uno de los personajes m¨¢s cr¨ªticos con la historia, la cultura y el trato a los ind¨ªgenas tanto en el periodo de la conquista como en la sociedad actual. "Con ¨¦l aprendimos mucho de la realidad de nuestro hemisferio, y sus escritos marcan un hito dentro de nuestra literatura contempor¨¢nea", dijo Guillermo Fern¨¢ndez, ministro de Asuntos Exteriores.

Mapa del Caribe

Biograf¨ªa del Caribe, publicada en 1945, fue el libro con el cual Arciniegas logr¨® un pleno reconocimiento nacional y prestigio internacional por tratarse de una obra clave para entender la historia americana. El "maestro Arciniegas", como le llamaban en su pa¨ªs, repasa en este libro el destino de la regi¨®n caribe?a durante los ¨²ltimos cinco siglos.

Para mostrar esa historia, el escritor colombiano dividi¨® el tiempo en cuatro episodios: el primero dejaba ver c¨®mo mientras en Espa?a se viv¨ªa el Siglo de Oro, las aguas del Caribe se convert¨ªan en "academia de aventuras" con conquistadores o bandidos; el segundo episodio transcurre en el Siglo del Mestizaje con el aumento de la presencia de europeos en tierras tropicales, el traslado de esclavos, el dominio sobre los nativos y el nacimiento de una nueva cultura y raza; el tercer episodio aborda el siglo XVIII o Siglo de las Luces, que coincide con la independencia de Hait¨ª y la ola de gritos independentistas que sacuden el continente; por ¨²ltimo, recrea El siglo de las libertades, en el que surgen caudillos criollos por doquier y h¨¦roes donde hiciera falta, todos en busca de independencia.

Otros de los libros de Arciniegas traducidos a varios idiomas son Am¨¦rica tierra firme, Los comuneros, Entre la libertad y el miedo, El Caballero de Eldorado, El pensamiento vivo de Andr¨¦s Bello o Am¨¦rica m¨¢gica.