El destino sonr¨ªe de nuevo al Manchester

Los ingleses patentaron el f¨²tbol y los brasile?os lo perfeccionaron hasta lo sublime. Pero Brasil sigue con una asignatura colgada: los porteros. Su historia est¨¢ tan repleta de talentos como hu¨¦rfana de guardametas. Como consecuencia de su amor por la pelota, al malo se le arrincona junto a la red desde la infancia. As¨ª debi¨® sucederle a Marcos, arquero del Palmeiras, que con un pu?etazo al aire consinti¨® a Keane empujar el bal¨®n a la red. Una pifia que brind¨® a Gran Breta?a su primera Intercontinental y priv¨® al Palmeiras de un merecido triunfo. Al igual que en la final de la Liga de Campeones, al Manchester de nuevo le sonri¨® la ruleta. Quiz¨¢ gui?os del destino, en deuda con Old Trafford desde que hace 41 a?os un avi¨®n se estrellara en M¨²nich con un glorioso United dentro.El choque tuvo dos velocidades, reflejo de dos formas de concebir el juego. Sir Alex Ferguson renunci¨® a su cl¨¢sico 4-4-2 y s¨®lo envid¨® en ataque con Solskjaer. Como envolvente, una defensa de cuatro en l¨ªnea y cinco centrocampistas. Todos con la manta hasta las cejas, con amplia vista panor¨¢mica y las luces largas encendidas a la espera de una carrera profunda y punzante. El sargento Scolari puso la corta. Comprimi¨® filas, redujo espacios e inclin¨® el campo a la izquierda, al costado de Zinho y ?lex, dos zurdos livianos de trazo corto y mira ancha.

Escondido el United, los paulistas siempre estuvieron un pelda?o por encima. El f¨²tbol gran¨ªtico de los ingleses fue desnudado una y otra vez por la astucia de Zinho y ?lex -real promesa brasile?a-, la electricidad de Junior en el lateral izquierdo -al que Beckham regal¨® dos autopistas, una en ataque y otra en defensa- y la cintura de culebra de Asprilla.

Visto que su equipo estaba azotado y sin respuesta, Ferguson rebobin¨®. A la media hora orden¨® calentar al delantero Yorke en busca de un acompa?ante para el ermita?o Solskjaer que permitiera atizar el fuego. No hab¨ªa roto a sudar el caribe?o Yorke cuando Giggs, dimitido hasta entonces, enganch¨® la pelota en su carril izquierdo. El equipo estaba encongido y el gal¨¦s no encontr¨® ayuda para el toque. Meti¨® la quinta. Con tres zancadas y su marcador -Arce- asomando por el retrovisor colg¨® la pelota hacia el ¨¢rea con un ligero efecto enroscado. Marcos sali¨® decidido, pero con perdigones en los guantes. Lanz¨® un crochet al vac¨ªo y la pelota cay¨® al pie de Keane, que irrumpi¨® con decisi¨®n desde la media cancha y arrim¨® el bal¨®n a la red. Un gol propio de un llegador. De uno de esos tipos que asoman por el callej¨®n del nueve y medio, a espaldas del nueve y delante del diez. Papel que en el United se suele reservar Scholes, ayer de fontanero.

El latigazo retras¨® la salida de Yorke y sirvi¨® para que cada bando acentuara a¨²n m¨¢s su apuesta inicial. Los brasile?os se fueron arriba con todo. A golpe de corneta, Scolari hizo desfilar a los tres delanteros reservas: Evair, Oseas y Euller. Al Manchester se le amontonaron los problemas. El choque se convirti¨® en un duelo personal entre el Palmeiras y Bosnich, portero del United. El australiano hizo el partido de su vida. Le zurraron por todos los lados. Sobre todo ?lex, al que sac¨® media docena de remates. Y los que no sacaba le rebotaban como piedras. A la zurra brasile?a replic¨® Giggs, que tuvo un par de contras para sentenciar. Hasta que los compa?eros de Marcos agonizaron estrellados frente a Bosnich. Frustrados por su propia g¨¦nesis: por catedr¨¢tico que sea su f¨²tbol, en este juego a¨²n se necesita un portero. Da igual que sea australiano. Nunca brasile?o.