Un ambicioso tenaz

"Es navarro". Quienes conocen bien a Pello Salaburu recurren a su origen para definirle. Es tenaz, incluso cabezota en ocasiones. Y ambicioso. Muy ambicioso. Por eso eran muchos quienes cre¨ªan que, si no se perfilaba ningun candidato claro, se presentar¨ªa como el salvador y acceder¨ªa a repetir como rector. La realidad les ha desmentido.Aunque el nerviosismo le traicion¨® levemente al anunciar su decisi¨®n, cuando despu¨¦s se fue a comer con su equipo, estaba relajado. "Parec¨ªa haberse quitado un peso de encima", se?al¨® uno de sus colaboradores. Llevaba meses insistiendo en que la decisi¨®n estaba tomada. Los vicerrectores lo supieron hace un mes largo. Se lo comunic¨® el pasado 21 de octubre, durante uno de esos retiros de dos d¨ªas que a Salaburu le gustaba organizar un par de veces al a?o para trabajar con su equipo en un ambiente distendido. Fue en Santander.

Su actividad como rector ha sido fren¨¦tica. Nunca un rector de la UPV hab¨ªa asistido a tantos actos p¨²blicos ni probablemente hab¨ªa viajado tanto. Un ajetreo tan intenso le ha obligado a estirar las horas para poder estar con sus dos hijos, ambos varones, que a¨²n no han llegado a la adolescencia.

Una vez que abandone el cargo tambi¨¦n se ir¨¢ lejos durante unos meses; a Estados Unidos. Lo que a¨²n est¨¢ por decidir es exactamente ad¨®nde. Cuentan que hace meses estuvo buscando casa en Reno (Nevada). La universidad de aquella ciudad tiene un activo departamento de Estudios Vascos y Salaburu es catedr¨¢tico de Filolog¨ªa Vasca.

Durante cuatro a?os se ha empe?ado en hacer de la UPV una universidad competitiva. No pocas sonrisas, algunas no exentas de indignaci¨®n, suscitaba su insistencia en comparar a la Universidad con las m¨¢s punteras del mundo a la hora de pedir fondos.

Lleg¨® al cargo por carambola y con el tiempo le ha cogido el gusto. Aunque no el suficiente como para optar a un segundo mandato. Hace cuatro a?os acept¨® en el ¨²ltimo minuto encabezar la candidatura, encabezada hasta entonces por Pedro Luis Arias, quien debi¨® abandonar por un problema de salud.

Su actitud firme contra el terrorismo de ETA le convirti¨® en un personaje p¨²blico. La comunidad universitaria no olvida el dur¨ªsimo discurso que hizo a ra¨ªz del asesinato de Francisco Tom¨¢s y Valiente. A partir del alto el fuego se esforz¨® por abrir v¨ªas de distensi¨®n en la Universidad. Ayer mismo record¨® que, de la misma manera que algunos sectores le atacaron duramente por su oposici¨®n a ETA, tambi¨¦n ha habido sectores muy cr¨ªticos con su decisi¨®n de retirar, a petici¨®n del PNV y EH, las denuncias contra cinco exprofesores que durante a?os han sido un quebradero de cabeza para sucesivos rectores.

Miembro de la Academia de la Lengua Vasca, sectores afines a la izquierda nacionalista lanzaron una campa?a contra ¨¦l acus¨¢ndole de "espa?ol". A ¨¦l, que naci¨® en 1951 en un pueblecito navarro llamado Arizkun, totalmente biling¨¹e, y que nunca ha ocultado ser nacionalista. De hecho, ha declarado abiertamente que le gustar¨ªa que la universidad vasca fuera de Euskadi, Navarra y el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s. Y ser ¨¦l el rector.