La primera escuela p¨²blica sij de Europa abre en el Reino Unido

Dos a?os de campa?a popular y las correspondientes inspecciones del Ministerio de Educaci¨®n han dado por fin el resultado perseguido por la comunidad sij del Reino Unido. Desde finales de noviembre, sus miembros cuentan con una escuela de primaria y secundaria financiada por el Estado. Las clases de esta religi¨®n sincr¨¦tica, con elementos de la hind¨² y de la musulmana, son obligatorias, pero los alumnos cumplen tambi¨¦n el programa nacional de estudios del sector p¨²blico.

Presentada por el Gobierno como una forma de promover la diversidad cultural, seg¨²n sus cr¨ªticos este tipo de ayuda a centros de religiones minoritarias excluir¨¢ a¨²n m¨¢s de la sociedad a las minor¨ªas religiosas.En el Guru Nanak, nombre del centro reci¨¦n abierto en el barrio de Hillingdon, al este de Londres, las cosas se ven de otro modo: la religi¨®n es obligatoria, cierto, pero sirve para formar buenos ciudadanos. "Nanak fue el primero de los 10 gur¨²s de nuestra fe, que antepone la humildad al ego¨ªsmo y ense?a a respetar al pr¨®jimo, en especial a todos los desfavorecidos. Una doctrina que obtiene buenos ciudadanos para una sociedad cada vez m¨¢s plural", asegura con entusiasmo Rajinder Sandhu, director del ¨¢rea de secundaria. Seg¨²n ¨¦l, la escuela ha logrado acceder al sector estatal -en 1993 era privada pero muy pocas familias pod¨ªan pagarla- gracias a los buenos resultados acad¨¦micos obtenidos.

Alumnos notorios

"Aqu¨ª ense?amos punyab¨ª, nuestra lengua, adem¨¢s de franc¨¦s y otras religiones. Con un horario de ocho y media de la ma?ana a cuatro de la tarde, la jornada de estudio es algo m¨¢s larga que en otros colegios. Un esfuerzo com¨²n que se nota en las calificaciones", sigue Sandhu. Tres de los alumnos m¨¢s notorios del centro han ingresado en la Universidad de Oxford (leyes), el King"s College de Londres (bioqu¨ªmica) y el Queen Mary"s College (medicina forense). Son ejemplos de lo que la direcci¨®n califica de estudiantes aplicados que recibieron apoyo por parte del profesorado.

Las asambleas diarias de alumnos, marcadas por la oraci¨®n y dirigidas por ellos mismos, son el lugar para meditar acerca de los principios religiosos sij. Su libro sagrado es una compilaci¨®n de textos de 36 autores, entre ellos los 10 gur¨²s, y rige la educaci¨®n espiritual. "Abrimos el libro y leemos una p¨¢gina cualquiera. El consejo que ofrece nos acompa?a durante todo el d¨ªa", subraya Sandhu. En su opini¨®n, los que son cr¨ªticos con el colegio se equivocan.

La religi¨®n sij promueve el respeto y la integraci¨®n social. Escritoras como Yasmin Alibhai-Brown, por el contrario, sostienen que educar a los ni?os en centros donde s¨®lo se relacionan con otros como ellos "diluir¨¢ el sentimiento de ser brit¨¢nico, que es lo ¨²nico que acerca a todos los ciudadanos que viven en el Reino Unido sin perjuicio de raza o color". Rajinder Sandhu le replica que el colegio est¨¢ abierto a todos y que entre sus alumnos hay ni?os hind¨²es y musulmanes.

Los sij son monote¨ªstas y el hecho de que siempre construyan sus templos con cuatro puertas denota, precisamente, que desean estar abiertos a todo el mundo. El director del ¨¢rea de primaria del centro Guru Nanak es un cristiano brit¨¢nico. Rajinder Sandhu se?ala que el respeto a la fe y a la cultura ajenas es lo que trata de inculcarse a los ni?os bajo su tutela.

El apoyo recibido por parte de las autoridades locales para sumarse al sector estatal es otra de las bazas de Guru Nanak. A pesar de la tibieza con la que el anterior Gobierno conservador trat¨® a las escuelas dirigidas por minor¨ªas religiosas, tanto sus diputados como los laboristas han respaldado al centro. La ilusi¨®n de Sandhu es ampliar el actual edificio, donde estudian ahora 340 ni?os y ni?as para acoger hasta 600.