El equipo del Newcastle, envuelto en una presunta reventa de entradas

Un nuevo esc¨¢ndalo de reventa de entradas sacude al f¨²tbol ingl¨¦s. La Asociaci¨®n de F¨²tbol (FA) est¨¢ investigando la confesi¨®n que hizo Peter Keen, ex portero del Newcastle, al diario Daily Mirror, donde asegur¨® que ¨¦l y 21 compa?eros hab¨ªan entregado 72 entradas, cuyo valor era de 10.000 pesetas a un revendedor, pocos d¨ªas antes de la final de la Copa inglesa, en mayo pasado, para que las vendiera por 120.000.

El Newcastle, dirigido entonces por el holand¨¦s Ruud Gullit, perdi¨® la final (2-0) contra el Manchester United, e incluso sus jugadores nunca cobraron el dinero que Keen les hab¨ªa prometido. Todo hab¨ªa comenzado pocos d¨ªas antes del partido. Keen, portero suplente del equipo -hoy en un rec¨®ndito club de la Tercera Divis¨®n-, propuso a sus compa?eros un "negocio", seg¨²n cont¨® en las p¨¢ginas del Daily Mirror. Un amigo suyo, habitual de los circuitos de reventa de entradas, pod¨ªa vender las entradas que habitualmente se les da gratis a los jugadores en el mercado negro, a doce veces su valor. Los billetes que recib¨ªan los futbolistas -seis cada uno de los titulares, cuatro los suplentes y dos los no convocados- ten¨ªan en taquilla un precio de 36 libras (unas 10.000 pesetas). El revendedor promet¨ªa obtener de cada una de ellas 450 libras (unas 120.000 pesetas); en el camino, beneficios para los jugadores y para el propio Keen, que necesitaba el dinero, seg¨²n dijo a sus compa?eros, para irse de vacaciones de verano a Chipre con su novia.Lo triste, m¨¢s all¨¢ del esc¨¢ndalo y las irregularidades, es que Keen nunca pudo cobrar lo prometido. Qued¨® con el revendedor en una zona oscura de un aparcamiento p¨²blico, y le entreg¨® el sobre con las 72 entradas que hab¨ªa reunido con sus colegas. El correo del mercado negro le dio otro sobre de papel madera, y se despidieron. Keen s¨®lo abri¨® el paquete cuando lleg¨® al vestuario, y grande fue su decepci¨®n cuando comprob¨® que dentro de ¨¦l no hab¨ªa m¨¢s que billetes del juego Monopoly.

Keen confes¨®, y se encuentra abatido. "Me siento muy mal, creo que he decepcionado a todo el mundo", dijo en la entrevista publicada el lunes. Ahora es la FA la que investigar¨¢ el caso, al mismo tiempo que el Newcastle neg¨® en un comunicado toda relaci¨®n con el asunto: "No tenemos conocimiento de las supuestas irregularidades con respecto a las entradas vendidas para la final de la Copa. Tomamos todos los pasos necesarios para asegurarnos de que los billetes fueran bien distribuidos". El presidente del club, Freddy Shepherd, prometi¨® llegar "hasta el fondo del asunto, porque no perdonamos este tipo de cosas".

El asunto ha conmocionado el ambiente del f¨²tbol ingl¨¦s. No s¨®lo por la irregularidad, sino porque cuenta con varios precedentes en los ¨²ltimos tiempos. Este mismo a?o, la FA sancion¨® por mala conducta a 27 jugadores y directivos del Leicester por vender sus entradas para la final de la Copa Worthington. Hace tres a?os, otras tres personas fueron condenadas a no poder comprar entradas durante 20 a?os.

Keen no ha querido revelar los nombres de los compa?eros que colaboraron con ¨¦l. S¨ª ha dicho que son 22: casi la plantilla completa de un equipo donde brilla el delantero internacional y capit¨¢n Alan Shearer y donde, desde agosto, juega el espa?ol Marcelino Elena.