Bruselas espera a la "Ronda del Milenio" de la OMC para revisar el sistema de ayudas al aceite de oliva

La Ronda del Milenio de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) podr¨ªa aconsejar un cambio en el sistema de ayudas directas al aceite de oliva, recogido en la reforma que aprob¨® la UE en junio de 1998. Las subvenciones directas a la producci¨®n forman parte de lo que, en las negociaciones para la liberalizaci¨®n del comercio mundial, se conoce como caja ¨¢mbar, que ser¨¢ el centro de las discusiones. Las ayudas que no est¨¢n ligadas a la producci¨®n, como las de herb¨¢ceos a la superficie, constituyen la caja azul, y las de desarrollo rural y protecci¨®n del medio ambiente se agrupan en la denominada caja verde. Un cambio en el sistema de ayudas al aceite de oliva hacia un pago por hect¨¢rea colocar¨ªa a este producto fuera de toda discusi¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias. "En todo caso, el acuerdo de la Ronda Uruguay permit¨ªa a la Uni¨®n Europea un techo de subvenciones directas de 65.000 millones de euros y en estos momentos no llegamos ni siquiera a 50.000 millones", a?adieron las mismas fuentes.

La reforma de la organizaci¨®n com¨²n de mercado (OCM) del aceite de oliva de 1998 fue "provisional" y por tres a?os. Ya ha transcurrido la mitad de ese plazo. El portavoz del comisario Fischler ha precisado: "A principios de a?o hay que empezar elaborar un proyecto". En su opini¨®n "no hay nada pensado todav¨ªa". Por su parte, el consejero de Agricultura, Paulino Plata, que en la noche del martes asisti¨® en la capital de la Uni¨®n Europea a la cata del primer aceite de esta campa?a, ha declarado: "En Bruselas se habla de una posible pr¨®rroga de dos a?os del actual reglamento provisional".

Muchos responsables de la Direcci¨®n General de Agricultura de la Comisi¨®n Europea asistieron al acto organizado por la Junta de Andaluc¨ªa. Entre ellos el director general nombrado ayer mismo, el espa?ol Jos¨¦ Manuel Silva. El consejero no est¨¢ preocupado por el futuro del aceite de oliva en los mercados internacionales: "Europa produce y consume el 80% del aceite de oliva del mundo y no provoca ninguna distorsi¨®n en los mercados". Por el contrario, Plata advierte "del riesgo para la agricultura andaluza de las reformas que se van a afrontar en Bruselas en los pr¨®ximos dos o tres a?os, que dar¨¢n m¨¢s capacidad a los estados miembros y plantear¨¢n recortes presupuestarios".

En paralelo, La Uni¨®n Europea tendr¨¢ que afrontar la revisi¨®n del acuerdo de asociaci¨®n cerrado con Marruecos en 1995. Fuentes comunitarias subrayan que, curiosamente, "este acuerdo no ha entrado en vigor". Hasta hace un mes no lo ha ratificado Italia, el ¨²ltimo pa¨ªs comunitario en hacerlo. "Se pensaba publicar en el Diario Oficial de la UE el acuerdo el 1 de enero, pero Marruecos ha planteado a?adir nuevas restricciones a la entrada de productos industriales procedentes de Europa y se ha vuelto a retrasar la fecha hasta el 1 de marzo".