Una de las grandes agencias de modelos renuncia a contratar menores de 16 a?os

La agencia de modelos estadounidense Elite ha anunciado que no contratar¨¢ a maniqu¨ªes de menos de 16 a?os. Y anima a otras firmas del sector de la moda a sumarse a la iniciativa. Con esta medida, la empresa -una de las m¨¢s relevantes del mundo- intenta mejorar su imagen tras el reportaje emitido el pasado noviembre por la televisi¨®n p¨²blica brit¨¢nica BBC que denunciaba la explotaci¨®n sexual de las modelos m¨¢s j¨®venes.

La elevaci¨®n de la edad m¨ªnima de las modelos es una de las reformas propuestas por el responsable de Elite, John Casablancas. Adem¨¢s ha animado a otras agencias a asumir esta medida, seg¨²n inform¨® Vogue Daily. Si el respaldo fuera un¨¢nime quedar¨ªan fuera de las pasarelas nuevos valores como Elizabeth Jagger, hija del solista del grupo de rock Rolling Stones, o Hannah Colthrope, quien, con 14 a?os, gan¨® en 1999 el concurso de nuevas modelos de Elite.La iniciativa de la agencia se produce tras la emisi¨®n, el pasado 23 de noviembre, de un reportaje de la BBC en el que se denunciaba la explotaci¨®n sexual de las aspirantes a modelos. Fue filmado, a menudo con c¨¢mara oculta, en Mil¨¢n, capital italiana de la moda. El espacio desat¨® fuertes cr¨ªticas de los sectores implicados, pero tambi¨¦n hubo voces que aseveraron el contenido.

El reportaje de la BBC se refer¨ªa a las decenas de jovencitas que llegan a las escuelas de moda milanesas con la intenci¨®n de convertirse en modelos. Denunciaba que los relaciones p¨²blicas de agencias y compa?¨ªas intermediarias las manejan como carne de prost¨ªbulo (v¨¦ase EL PA?S del pasado d¨ªa 24).

El espacio mostraba escenas comprometidas (filmadas clandestinamente) en fiestas y salas privadas donde se consum¨ªa coca¨ªna abundantemente. Ante el periodista responsable del reportaje, Donald McIntyre, caracterizado de falso fot¨®grafo, un empleado de Elite, Daniele Bianco, de 32 a?os, alardeaba de haberse acostado con 325 chicas de 10 a?os. Al conocer la repercusi¨®n de sus palabras se desdijo.

Con todo, la acusaci¨®n m¨¢s grave del reportaje, la de abuso de menores, se dirig¨ªa contra el presidente para Europa de Elite, Gerald Marie, organizador del concurso anual Elite Look of the Year. Seg¨²n una falsa modelo contratada por la BBC para obtener informaci¨®n para el programa, Marie le explic¨® la intimidad que le un¨ªa normalmente a todas las seleccionadas en el certamen citado. Se le acusa de haberse acostado con una chica de 15 a?os que participaba en ¨¦l. Adem¨¢s, el responsable europeo propuso a la falsa maniqu¨ª pagarle 85.000 pesetas por una noche de sexo.

Al d¨ªa siguiente de la emisi¨®n, Elite abri¨® una investigaci¨®n interna. Apenas 48 horas despu¨¦s, Marie (ex marido de la modelo Linda Evangelista) present¨® su dimisi¨®n. Adem¨¢s del director para Europa, otro ejecutivo de la agencia, Xavier Moreau, renunci¨® a su cargo. Este ¨²ltimo, uno de los responsables de Elite en Par¨ªs, profiri¨® comentarios racistas delante de la c¨¢mara.

El presidente de Elite, Casablancas, se disculp¨® ante las modelos y sus familias por el comportamiento "chocante, inaceptable y totalmente incorrecto" de algunos ejecutivos de la agencia.

Elite est¨¢ considera como una de las agencias de modelos m¨¢s importantes del mundo. Para ella trabajan Cindy Crawford o Noemi Campbell. Las maniqu¨ªes se inician cada vez m¨¢s j¨®venes. Tanto Campbell como Jerry Hall o Kate Moss subieron a la pasarela antes de cumplir los 16 a?os.