Grupos agrarios y ecologistas demandan a Monsanto por las semillas transg¨¦nicas

Una asociaci¨®n de agricultores y un grupo ecologista, ambos estadounidenses, presentaron ayer una demanda contra la multinacional biotecnol¨®gica Monsanto por "violaci¨®n de las leyes antimonopolio" y por vender semillas alteradas gen¨¦ticamente "sin haber comprobado su seguridad para la salud y el medio ambiente". Los demandantes son la Coalici¨®n de Explotaciones Agr¨ªcolas Familiares y el grupo ecologista Fundaci¨®n sobre las Tendencias Econ¨®micas (FET), dirigido por el escritor Jeremy Rifkin. Monsanto sostiene que la demanda es injustificada.Rifkin se?al¨® ayer que el principal objetivo de la demanda es forzar a la industria a asumir mayores responsabilidades sobre sus productos. Por ejemplo, dijo, Monsanto deber¨ªa haber hecho m¨¢s pruebas sobre la seguridad de una de sus principales semillas transg¨¦nicas, el ma¨ªz Bt, en pa¨ªses distintos de Estados Unidos, para determinar si esta semilla supone riesgos para el medio ambiente en diferentes climas y tipos de suelo.

"Esta demanda pone el foco del debate directamente sobre las empresas biotecnol¨®gicas y sobre el futuro de la agricultura", dijo Rifkin. "El asunto ya no ser¨¢ un simple conflicto econ¨®mico entre Estados Unidos y la Uni¨®n Europea".

Los agricultores norteamericanos han acogido bien las semillas transg¨¦nicas durante los ¨²ltimos tres a?os, pero la creciente preocupaci¨®n ciudadana sobre la seguridad de estas semillas -un asunto sobre el que no hay ninguna evidencia cient¨ªfica s¨®lida- ha empezado a inquietar a algunas asociaciones agrarias, por el temor de que sus cosechas se vean rechazadas por los consumidores.

En EE UU, la mitad de la soja y un tercio del ma¨ªz plantado en 1999 fue transg¨¦nico.