Nace el Consejo que re¨²ne a Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales y el Ulster

Los l¨ªderes de Inglaterra, Irlanda, Irlanda del Norte, Escocia y Gales proclamaron conjuntamente ayer el advenimiento de una nueva era de cooperaci¨®n al constituir, por primera vez, el Consejo de las Islas, la pen¨²ltima pieza del rompecabezas del Ulster y del proyecto hist¨®rico para llevar la paz a los antiguos enemigos cat¨®licos y protestantes del Ulster. El pr¨®ximo paso para materializar el Acuerdo de paz de Viernes Santo, firmado hace casi dos a?os, es el desarme del IRA y de las facciones paramilitares unionistas y lealistas que ya han indicado su disposici¨®n a entregar sus arsenales a la comisi¨®n internacional, presidida por el general canadiense John de Chastelain.Reunidos en uno de los salones de la augusta mansi¨®n de Lancaster House, a unos pasos del Palacio de Buckingham Palace, los m¨¢ximos representantes de las islas -incluyendo Jersey, Guernsey y la isla de Man-, los pol¨ªticos, exudaban optimismo. Particularmente, Tony Blair, el primer ministro laborista brit¨¢nico, que pasar¨¢ a la historia como el motor del movimiento de devoluci¨®n de poderes a los distintos componentes del Reino Unido. Bertie Ahern, el primer ministro de la Rep¨²blica Irlandesa, formada tras largas guerras contra los brit¨¢nicos desde hace 77a?os, luc¨ªa radiante.

Pero fueron las palabras de Blair las que marcaron el tono de otra ocasi¨®n hist¨®rica en el tortuoso camino hacia la reconciliaci¨®n en el Ulster y la composici¨®n del Consejo de las Islas, formalmente conocido como el Consejo Brit¨¢nico-Irland¨¦s, y cuya principal misi¨®n ser¨¢ aglutinar y reforzar los v¨ªnculos entre las respectivas comunidades del antiguo Reino Unido.

"Hemos logrado progresos incre¨ªbles", dijo Blair, "y esos progresos, as¨ª como la reuni¨®n de hoy, representan enormes pasos en el camino hacia la normalidad en Irlanda del Norte. Estamos construyendo una paz duradera en la que el di¨¢logo y la democracia van a reemplazar a la violencia, el odio y el terror". Bajo los t¨¦rminos del acuerdo de paz, el nuevo Consejo Brit¨¢nico-Irland¨¦s pretende promover una armoniosa cooperaci¨®n de mutuo beneficio.