Graf supera a Arantxa en su despedida en Zaragoza

Uno de los duelos que han marcado la ¨²ltima d¨¦cada en el circuito femenino de tenis se vivi¨® ayer en un abarrotado pabell¨®n Pr¨ªncipe Felipe de Zaragoza. Steffi Graf y Arantxa S¨¢nchez se enfrentaron por ¨²ltima vez y casi por casualidad, puesto que la rival de la alemana deb¨ªa ser la aragonesa Conchita Mart¨ªnez, ausente por una gripe. Graf, de 30 a?os, se impuso por 6-3, 7-6 (7-3) en 1 hora y 20 minutos, en la exhibici¨®n de despedida en Espa?a.Arantxa, que acaba de cumplir 28 a?os, jug¨® sin previo aviso y en unas condiciones f¨ªsicas poco id¨®neas (una grastroenteritis le ha hecho perder tres kilos la ¨²ltima semana). Sin embargo, la espa?ola volvi¨® a demostrar su profesionalidad, lo dio todo en la pista y salv¨® cuatro bolas de partido antes de caer frente a Graf.

El mayor aliciente que ofrec¨ªa el encuentro era presenciar el ¨²ltimo duelo entre estas dos grandes campeonas. Graf ha ganado 22 t¨ªtulos del Grand Slam y es la segunda jugadora que m¨¢s ha logrado en la historia del tenis. Arantxa lleva cuatro coronas del Grand Slam y asegura que le queda cuerda para intentar ganar algunas m¨¢s. Graf ha ganado a la espa?ola 30 veces de las 38 en que se han enfrentado. Pero Arantxa mantiene el recuerdo de dos triunfos hist¨®ricos: la final de Roland Garros de 1989 y la final del Open de EE UU de 1994.

Algunas de las emociones pasadas se revivieron. Graf fue superior. Gan¨® la primera manga con solvencia por 6-3 y se coloc¨® con 4-1 y 5-2 en la segunda. Todo parec¨ªa decidido, pero ah¨ª la espa?ola sac¨® su genio y fue remontando el partido, salvando cuatro match-balls antes de perder en el desempate por 7-3.

"No pod¨ªa retrasar m¨¢s mi adi¨®s", coment¨® la tenista alemana, que anunci¨® su retirada tras ganar este a?o en Roland Garros y disputar la final de Wimbledon. "Han sido muchos a?os en este deporte con momentos muy duros, sobre todo por las lesiones que me han impedido rendir al m¨¢ximo. Eso es frustrante. Pero el apoyo del p¨²blico me ha ayudado a superarlo todo". Graf, que cubri¨® en Espa?a la segunda etapa de su gira mundial de despedida, afirm¨® que por ahora no va a casarse con Andre Agassi. Y agreg¨® que Arantxa puede jugar bien si inicia bien la temporada.