La Uni¨®n Europea quiere una liberalizaci¨®n m¨¢s r¨¢pida para atajar la ventaja de Estados Unidos en Internet

"En Europa nos estamos quedando rezagados. No hemos sido capaces de reproducir los ¨¦xitos de Estados Unidos en las nuevas tecnolog¨ªas". Palabra de Aznar. Para ejemplo, AOL Time Warner, la fusi¨®n m¨¢s grande de la historia, y Europa sin enterarse.El presidente del Gobierno de Espa?a, tres miembros de su gabinete, el comisario europeo para la sociedad de la informaci¨®n, empresarios espa?oles y europeos participaron ayer en Madrid en la reuni¨®n Europa en la Econom¨ªa de Internet, aunque en realidad debi¨® llamarse Por qu¨¦ Europa va tan retrasada en Internet y c¨®mo remediarlo. La jornada fue un acto de contricci¨®n.

"Nuestro problema no es la falta de base cient¨ªfica", a?adi¨® Aznar, "sino el insuficiente impulso al esp¨ªritu empresarial". Reconoci¨® que, en Espa?a "todav¨ªa es muy complejo crear una empresa". En Estados Unidos se tarda dos d¨ªas; en Espa?a, meses. En EEUU, las empresas cobran a los 15 d¨ªas; en Espa?a, a los 90, en los mejores casos.

Aznar que inici¨® su discurso alabando la liberalizaci¨®n espa?ola, "varios a?os por delante del calendario europeo", acab¨® con un "no podemos aceptar ni resignarnos a quedar atr¨¢s".

La intervenci¨®n del vicepresidente y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, vino a recordar que Estados Unidos ha reforzado su liderazgo mundial gracias a las nuevas tecnolog¨ªas, y que Europa deb¨ªa ser m¨¢s flexible en las regulaciones.

La reuni¨®n qued¨® minimizada bajo los efectos de la fusi¨®n AOL Time Warner. Para Lucio Stanca, presidente de IBM Europa, el acuerdo "es s¨®lo la primera de las que van a venir". Stanca, de todas formas, mostr¨® cierta inquietud por el poder que va a tener AOL en Internet.

Erkki Liikanen, comisario europeo para la sociedad de la informaci¨®n, culp¨® del retraso europeo a las caras tarifas telef¨®nicas y al monopolio del operador dominante en la telefon¨ªa local.

Liikanen mostr¨® con estad¨ªsticas el retraso de Europa frente a EEUU y, dentro de Europa, el retraso de Espa?a que en ordenadores y en acceso a Internet s¨®lo aventaja a Portugal y Grecia. Espa?a se gast¨® este a?o 10.000 millones en comercio electr¨®nico, frente a los 90 billones de EEUU. Dentro de tres a?os, Europa gastar¨¢ la mitad de esa cantidad.

El objetivo de la UE, seg¨²n Liikanen, son tarifas telef¨®nicas m¨¢s baratas, la conexi¨®n a Internet de cada ciudadano en cada lugar en cualquier momento, acelerar el comercio electr¨®nico, y, sobre todo, acabar con el monomopolio de la telefon¨ªa local.

"No es demasiado tarde para Europa", acab¨® el comisario, "pero para tener ¨¦xito hay que asumir riesgos".

El ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, rebas¨® a todos por la izquierda: "Los Gobiernos no debemos poner obst¨¢culos a movimientos naturales de fusi¨®n de empresas".

Y si la Federaci¨®n Internacional de Periodistas ve el acuerdo como una posible amenaza a la libertad de expresi¨®n, para Piqu¨¦, la fusi¨®n AOL Time Warner "es un magn¨ªfico ejemplo de la extraordinaria revoluci¨®n que est¨¢ a punto de desarrollarse con la convergencia tecnol¨®gica entre los grandes portales y canales de Internet y los proveedores de contenidos. Es el camino a seguir.

El camino a seguir

"Muchas veces nos aproximamos a estas cuestiones todav¨ªa con una mentalidad atrasada que responde a un desarrollo tecnol¨®gico anterior". Piqu¨¦ critic¨® a la UE por dedicar s¨®lo 600.000 millones en cinco a?os a las nuevas tecnolog¨ªas y a su propio Gobierno: "En Espa?a hemos gastado poco en Investigaci¨®n y Desarrolo y, adem¨¢s, hemos gastado mal".

Para el titular de Industria el protagonismo lo debe tener el sector privado, y que los Gobiernos s¨®lo deben ayudar con ventajas fiscales, como ya ha hecho su ministerio en los presupuestos de este a?o, "y menos subvenciones".

El ministro de Fomento, Rafael Arias-Salgado, desgran¨® un rosario de leyes, decretos-leyes y concursos que est¨¢ lanzando su departamento. Incluso record¨® a los presentes de esta reuni¨®n europea sobre econom¨ªa de Internet que ya hay una ley para que los televidentes espa?oles sepan con seguridad la programaci¨®n de las cadenas con 15 d¨ªas de de antelaci¨®n, "y acabar as¨ª con la contraprogramaci¨®n".

Para Arias-Salgado, la tarifa plana de 4.000 pesetas al mes (al margen del equipo necesario), es "extraordinariamente asequible". Concluy¨® asegurando que con la "r¨¢pida liberalizaci¨®n" que ha emprendido el Gobierno, Espa?a "se ha puesto o aspira a ponerse" a la cabeza europea de la sociedad de la informaci¨®n.

Los debates entre expertos de la econom¨ªa de Internet se celebraron a puerta cerrada. Posteriormente, la europarlamentaria M¨®nica Ridruejo present¨® las conclusiones que se resumen en una queja absoluta al retraso europeo de la liberalizaci¨®n, como principal causa del retraso respecto a EEUU.

Los empresarios europeos pidieron ayer en Madrid una liberalizaci¨®n absoluta de la telefon¨ªa local; que Internet se considere tan importante como la educaci¨®n; el acceso de las empresas al capital riesgo y el incentivo de las opciones sobre acciones como elemento fundamental para captar talento en las empresas y sobre todo, unas normas limpias, claras y hom¨®geneas. El plazo para cumplir todo esto tambi¨¦n se fij¨®: Ya.