El BBVA absorbe sus filiales Banca Catalana y Alicante para integrarlas en el nuevo banco

Banca Catalana y el Banco de Alicante, filiales del BBV, dejar¨¢n de existir a partir de este a?o para integrarse dentro del BBVA, surgido de la fusi¨®n con Argentaria. Las absorciones no a?aden beneficios inmediatos al BBVA, ya que es due?o de ambos bancos. Pero Banca Catalana y el Alicante sumar¨¢n 12.000 millones cada a?o a los beneficios del BBVA a partir de 2002 por la disminuci¨®n de costes y el potencial de crecimiento que se espera del nuevo banco. "Perd¨ªamos una oportunidad hist¨®rica si no aprovechamos la marca", dijo el presidente de Catalana, Pedro Fontana.

Las absorciones fueron aprobadas ayer por los consejos de administraci¨®n de Banca Catalana y del Banco de Alicante. Los consejos del BBV y Argentaria dieron el visto bueno el pasado lunes. El copresidente del BBVA, Emilio Ybarra, se lo comunic¨® el lunes al presidente de la Generalitat, Jordi Pujol, que fue el principal impulsor de Banca Catalana en los a?os sesenta. El BBVA explic¨® en un comunicado que las dos absorciones "suponen un avance en la integraci¨®n del BBVA, que se desarrolla seg¨²n el ritmo que marca".Fontana explic¨® que el cambio de nombre en las oficinas empezar¨¢ en abril, una vez que las juntas de accionistas ratifiquen las absorciones. Comisiones Obreras se?al¨® que el BBVA ha garantizado la continuidad de los puestos de trabajo si se producen duplicidades de oficinas.

Canje de acciones

El hasta ahora presidente de Banca Catalana, Pedro Fontana, ser¨¢ nombrado director general del banco con responsabilidad sobre el BBVA en Catalu?a y Baleares. Luis Juango, director general adjunto del banco y m¨¢ximo responsable del BBV en Catalu?a, pasa a hacerse cargo de la direcci¨®n territorial del banco en Madrid, en sustituci¨®n de Jos¨¦ Borrue.

Banca Catalana y el Banco de Alicante tienen tama?os muy distintos. El primero tiene 377 oficinas, 634.000 clientes y un activo de 1,2 billones. El a?o pasado gan¨® 16.000 millones de pesetas. El Banco de Alicante tiene 101 oficinas, 90.575 clientes y un activo de 164.665 millones. Su beneficio rond¨® los 2.000 millones en 1999.

Con las absorciones, los accionistas minoritarios de Banca Catalana y del Banco de Alicante podr¨¢n canjear sus acciones por t¨ªtulos del BBVA. Para los de Banca Catalana, que cotiza en Bolsa y que controlan el 2,49% del banco, el canje ser¨¢ de una acci¨®n por dos del BBVA. Las acciones de Banca Catalana, que apenas marcan precio en la Bolsa, cotizaron el lunes a 2.500 pesetas. Los accionistas minoritarios del Banco de Alicante son propietarios del 0,9% del capital y obtendr¨¢n tres acciones del BBVA por cada dos que posean.

Los responsables del BBVA explicaron que ambas absorciones se hacen para a?adir potencial de crecimiento bajo la nueva marca BBVA. "La marca es fundamental y lo que da el empuje. Hay estudios que demuestran que la marca atrae a m¨¢s clientes", explic¨® Fontana. "Hemos aprovechado bien el hecho de pertenecer al BBV, pero creo que a partir de ahora nos costar¨ªa mucho mantener un buen ritmo de aumento de los beneficios", dijo Fontana. ?ste a?adi¨® que su grupo tiene estudios que demuestran que los clientes del BBV se implican m¨¢s con su banco, ya que "tienen en promedio 3,5 productos, frente a 2,8 los de Banca Catalana.

Los c¨¢lculos del BBVA son que Banca Catalana y el Banco de Alicante aportar¨¢n en tres a?os 12.000 millones de pesetas m¨¢s de beneficios al BBVA de los que ahora le aportan. El BBVA gan¨® 205.423 millones de pesetas en los nueve primeros meses del a?o. Los beneficios del BBV han crecido un 25,1%, y los de Argentaria, un 17,1%.

Posici¨®n en Catalu?a

El BBVA ocupar¨¢ en Catalu?a el primer lugar en el segmento de grandes empresas y "el primero o el segundo con el Banco de Sabadell en el sector de las peque?as y medianas empresas", se?al¨® Juango.

Desde la Generalitat, el consejero de Econom¨ªa, Artur Mas, quit¨® importancia a la desaparici¨®n de Banca Catalana. "No hay p¨¦rdida de peso financiero. Desaparece la marca, que de hecho hace 15 a?os no exist¨ªa como proyecto bancario independiente", dijo.