Straw decide que Pinochet debe ser liberado

El ministro del Interior brit¨¢nico, Jack Straw, anunci¨® anoche que el general Augusto Pinochet "no est¨¢ en estos momentos en condiciones de someterse a juicio y que no es de esperar que se produzca un cambio en su situaci¨®n acutal", seg¨²n los ex¨¢menes m¨¦dicos que le fueron practicados en Londres el pasado d¨ªa 5. Ante ese diagn¨®stico, el Gobierno brit¨¢nico puede dejar libre a Pinochet en breve y permitirle el regreso a Chile, tras 15 meses de permanencia en Londres bajo arresto domiciliario. La noticia fue celebrada anoche en Chile- donde el domingo se vota la segunda vuleta de las presidenciales- excepto por los familiares de las v¨ªctimas de la dictadura, que anoche pidieron que el exdictador sea juzgado en su pais.

El ministro del Interior del Reino Unido, Jack Straw, decidi¨® ayer que el general Augusto Pinochet no debe ser extraditado a Espa?a, tras recibir el informe de cuatro m¨¦dicos (una neuropsic¨®loga, dos geriatras y un neur¨®logo) que examinaron al exdictador durante siete horas el pasado mi¨¦rcoles 5 de enero en el Northwick Park Hospital de Londres.El ministro se?ala en un comunicado hecho p¨²blico anoche que "los detalles del informe son y seguir¨¢n siendo confidenciales y privativos del senador Pinochet, pero la conclusi¨®n inequ¨ªvoca y un¨¢nime de los tres m¨¦dicos y la neuropsic¨®loga es que, tras el reciente deterioro en el estado de salud del senador Pinochet, que parece haberse producido, sobre todo, durante septiembre y octubre de 1999, en la actualidad es incapaz de soportar un juicio, y no es de esperar ning¨²n cambio en esa situaci¨®n".

El ministro a?ade que "en estas circunstancias se siente inclinado a pensar, pendiente de cualquiera de las alegaciones que pueda recibir, que no tendr¨ªa ning¨²n sentido seguir adelante con el procedimiento de extradici¨®n actual y que, por tanto, deber¨ªa decidir no extraditar al senador Pinochet".

El comunicado agrega que el Ministerio del Interior ha escrito ayer mismo al Servicio de Fiscal¨ªa de la Corona, que representa al Reino de Espa?a, y al Gobierno de Chile, para informarles de esta posici¨®n e invitarles a presentar alegaciones en un plazo de siete d¨ªas. Tambi¨¦n se ha informado a otros tres pa¨ªses que hab¨ªan solicitado la extradici¨®n de Pinochet (Francia, B¨¦lgica y Suiza) y a Amnist¨ªa Internacional, Human Rights Watch y otras organizaciones de derechos humanos. ?stas tambi¨¦n podr¨¢n presentar sus puntos de vista.

El Ministerio del Interior propuso al general Pinochet que se entregase una copia del informe m¨¦dico a Espa?a y a los otros pa¨ªses europeos que solicitaron su extradici¨®n. "No obstante, ¨¦l ha rechazado que se pudiera hacer". Esto es, Pinochet, en l¨ªnea con su rechazo de la jurisdicci¨®n espa?ola, tampoco ha autorizado entregar una copia de un dict¨¢men m¨¦dico que, seg¨²n la versi¨®n del Ministerio del Interior brit¨¢nico, le favorece de forma "inequ¨ªvoca y un¨¢nime".

La nota del Ministerio del Interior supone, pues, una anticipaci¨®n de cu¨¢l es su posici¨®n definitiva: interrumpir el procedimiento judicial en curso (hay un recurso de la defensa de Pinochet ante el Alto Tribunal de Justicia) y no entregar al exdictador a Espa?a.

Una vez que el Ministerio del Interior reciba los escritos de alegaciones, en una semana, Straw se tomar¨¢ unos d¨ªas para dar a conocer su resoluci¨®n final, que, como ha anticipado, ser¨¢ la de liberar a Pinochet por razones de salud. La decisi¨®n, seg¨²n el Extradition Act de 1989, puede ser recurrida mediante la petici¨®n de una revisi¨®n judicial ante el Alto Tribunal de Justicia brit¨¢nico, pero no tendr¨¢ efectos de suspender la liberaci¨®n de Pinochet. Por tanto, su puesta en libertad puede producirse, seg¨²n fuentes jur¨ªdicas, a finales de la pr¨®xima semana.

"El ministro Straw ha dicho que tiene pensado resolver contra la extradici¨®n, pero se ha comprometido a considerar las alegaciones de las partes. Se supone que las tendr¨¢ en cuenta en el momento de decidir", dijo ayer a este peri¨®dico Andy McEntee, presidente de Amnist¨ªa Internacional en el Reino Unido. Reed Brody, abogado de Human Rights Watch, dijo que la decisi¨®n de Straw "es decepcionante".

Los detalles del informe de los cuatro m¨¦dicos que examinaron al ex dictador permanecen, pues, en secreto. El ex dictador presentaba, seg¨²n hicieron p¨²blico sus propios m¨¦dicos, una neuropat¨ªa diab¨¦tica que hab¨ªa afectado la sensibilidad de sus piernas. Sin embargo, seg¨²n fuentes del Nortwick Park Hospital, el 5 de enero pasado, cuando se someti¨® a los ex¨¢menes, el exdictador estaba en condiciones de caminar solo apoyado en un bast¨®n. Seg¨²n esos testimonios, ese d¨ªa se mostr¨® afable y hasta regal¨® chocolates a una de las enfermeras que le asistieron.

En Chile son m¨¢s de cincuenta las querellas criminales que se tramitan contra Pinochet por asesinatos, torturas y desaparici¨®n de personas. Una de las consecuencias que se temen en organizaciones de derechos humanos chilenas es que la liberaci¨®n de Pinochet suponga "un pasaporte de impunidad" definitivo.

El C¨®digo Penal de la Rep¨²blica de Chile, aprobado en 1874 y modificado varias veces, prev¨¦ entre "las eximentes de responsabilidad penal" a los menores de edad y "al loco o demente, a no ser que haya obrado en un intervalo l¨²cido, y el que, por cualquier causa independiente de su voluntad, se halle privado totalmente de raz¨®n".

Ayer, la abogada chilena Carmen Hertz, que participa en varios procedimientos contra Pinochet, se?al¨® a EL PA?S que "las causas promovidas contra el ex dictador van a conocer una mayor movilizaci¨®n con su presencia en Chile". La abogada se?al¨® que "aun cuando se quiera usar como escudo la decisi¨®n que adopte el Reino Unido, el sistema legal chileno no podr¨¢ detener la movilizaci¨®n judicial".

El anuncio de la liberaci¨®n virtual realizado ayer por el Ministerio del Interior ha tenido lugar en momentos en que se desarrolla una fuerte lucha electoral en Chile, donde el pr¨®ximo domingo d¨ªa 16 de enero se celebrar¨¢ la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. Los candidatos socialista, Ricardo Lagos, y conservador, Joaqu¨ªn Lav¨ªn, est¨¢n, seg¨²n los sondeos, empatados.

La t¨¢ctica electoral del Gobierno que preside Eduardo Frei, coalici¨®n de socialistas y democristianos, ha sido desde octubre pasado pedir al Gobierno brit¨¢nico la liberaci¨®n de Pinochet por razones de salud. Seg¨²n dijeron fuentes del Gobierno chileno a EL PA?S, "Joaqu¨ªn Lav¨ªn ha sepultado a Pinochet y nosotros queremos hablar de ¨¦l". Eduardo Frei cumplir¨¢ su promesa de repatriar al exdictador durante su mandato.