Alemania redujo al 1,4% su crecimiento econ¨®mico el pasado a?o

La crisis financiera internacional de finales de 1998 y principios de 1999 ha supuesto para la econom¨ªa alemana un freno a su crecimiento. El pasado ejercicio se cerr¨® con un aumento de la actividad del 1,4%, frente al 2,2% del a?o anterior, seg¨²n cifras oficiales publicadas ayer. Las exportaciones apenas crecieron un 3,8%, cuando en 1998 se elevaron un 7%. La crisis se da por superada desde hace unos meses, lo que permite al Gobierno mantener su previsi¨®n de un crecimiento econ¨®mico del 2,5% en el 2000.

La principal econom¨ªa europea se resinti¨® el pasado a?o de la ¨²ltima crisis financiera internacional, aunque ya lleva unos meses de recuperaci¨®n. Seg¨²n los datos publicados ayer por la Oficina de Estad¨ªsticas de Wiesbaden, el crecimiento econ¨®mico medio anual en 1999 fue del 1,4%, cuando el anterior se cerr¨® con un 2,2%. El resultado de 1999 es el m¨¢s bajo desde el a?o 1996 (0,8%).Junto a la publicaci¨®n de la cifra de crecimiento econ¨®mico de 1999, la Oficina de Estad¨ªsticas ha revisado al alza la correspondiente a 1998, al aplicar los nuevos criterios armonizados de la UE. El 1,9% que se consign¨® inicialmente se ha transformado en el 2,2% como consecuencia de la nueva contabilidad.

El menor crecimiento en 1999 obedeci¨® a que durante los primeros meses del a?o la crisis castig¨® las exportaciones alemanas. Al final del ejercicio, las ventas al exterior crecieron un 3,8%, frente al 7% del a?o anterior. En noviembre pasado, sin embargo, las exportaciones registraron un m¨¢ximo hist¨®rico, cuando en enero de 1999 hab¨ªan retrocedido m¨¢s de un 5%.

Esa recuperaci¨®n ha permitido que el crecimiento econ¨®mico se haya elevado al 2% en el cuarto trimestre del pasado a?o, en relaci¨®n al mismo periodo de 1998. Esto permite al Gobierno alem¨¢n mantener el optimismo respecto de la evoluci¨®n econ¨®mica en el 2000. La previsi¨®n oficial es que se logre superar el 2,5%, mientras que los expertos lo sit¨²an entre el 2,4% y el 2,8%. En el peor de los casos, ser¨ªa la cifra m¨¢s alta desde 1994 (2,3%).

Empuje del consumo

Tambi¨¦n las importaciones se ralentizaron durante 1999, con un crecimiento del 5,8%, frente al 8,5% del a?o precedente. La aportaci¨®n negativa del sector exterior fue compensada por el relativo empuje del consumo privado, cuyo crecimiento fue del 2%, tambi¨¦n algo por debajo del de 1998 (2,3%).

Las inversiones en bienes de equipo sufrieron un mayor retroceso respecto del a?o anterior, ya que crecieron un 5,1%, frente al 9,2%. Por el contrario, la edificaci¨®n evolucion¨® de forma menos negativa. El retroceso en este sector fue del 0,2%, frente a una ca¨ªda del 3,9% un a?o antes.

El descenso de la actividad econ¨®mica no ha permitido contener la inflaci¨®n, afectada en este caso por el encarecimiento de los precios del petr¨®leo. Seg¨²n se hizo p¨²blico el pasado lunes, los precios aumentaron un 1,2% en Alemania el pasado a?o, frente al 0,9% del anterior.

S¨ª se ha conseguido reducir el d¨¦ficit p¨²blico, que, en el sector del Estado, se ha situado el pasado a?o en el 1,2% del PIB, medio punto menos que el a?o anterior. El gasto p¨²blico se ha mantenido pr¨¢cticamente estable durante los dos ¨²ltimos ejercicios, con crecimientos del 0,3% y del 0,5%, respectivamente.