Los onc¨®logos recomiendan una mamograf¨ªa anual a partir de los 40

El reciente estudio publicado en The Lancet sobre la escasa utilidad de las campa?as de detecci¨®n precoz del c¨¢ncer de mama mediante mamograf¨ªas, m¨¢s que un debate, lo que ha provocado es un cierre de filas de los especialistas de todo el mundo en defensa de esta t¨¦cnica. Destacados representantes de la oncolog¨ªa y la ginecolog¨ªa espa?ola recomiendan, adem¨¢s, que estos an¨¢lisis se ampl¨ªen a las mujeres a partir de los 40 a?os y con periodicidad anual. Tanto en Espa?a como en la mayor¨ªa de Europa, las campa?as ofrecen mamograf¨ªas bianuales entre los 50 y los 65 a?os.

El informe publicado el pasado d¨ªa 8 en The Lancet y elaborado por prestigiosos epidemi¨®logos del Instituto Cochrane de Copenhague ha puesto en cuesti¨®n uno de los principios b¨¢sicos de la oncolog¨ªa: la relaci¨®n directa entre detecci¨®n precoz de un tumor y las posibilidades de curaci¨®n. Al menos lo han hecho en cuanto al c¨¢ncer de mama. Los daneses han invalidado los resultados de seis de los mayores estudios realizados en el mundo sobre el beneficio de las campa?as de cribaje mamogr¨¢fico en la reducci¨®n de la mortalidad al considerar que todos estaban t¨¦cnicamente mal resueltos. De sus argumentos se extrae una idea aceptada por muchos onc¨®logos, y es el desconocimiento que a¨²n persiste sobre la evoluci¨®n natural de los tumores mamarios.La respuesta ha sido inmediata. No en vano, se trata de una pr¨¢ctica extendida desde hace 20a?os en los pa¨ªses m¨¢s desarrollados. Desde la poderosa Sociedad Americana del C¨¢ncer hasta el ¨²ltimo especialista se han apresurado a rechazar el estudio dan¨¦s y a recomendar a las mujeres que sigan someti¨¦ndose a mamograf¨ªas preventivas. En algunas consultas las dudas han empezado a asaltar a las pacientes.

Al igual que ya hizo la Sociedad Americana del C¨¢ncer, la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica (SEOM) ha aprovechado la oportunidad no s¨®lo para refrendar la utilidad de las campa?as de cribaje mamogr¨¢fico, sino tambi¨¦n para pedir que se ampl¨ªen a las mujeres a partir de los 40 a?os y con una periodicidad anual. "Mi posici¨®n est¨¢ muy clara", abunda a t¨ªtulo privado el presidente de la SEOM, Vicente Guillem, jefe de servicio del Instituto Valenciano de Oncolog¨ªa. "La evidencia cl¨ªnica nos dice lo contrario que el estudio dan¨¦s. Por un lado, cuanto m¨¢s peque?o es el tumor hay m¨¢s posibilidades de curaci¨®n, facilitando el recurso a la cirug¨ªa conservadora. Y, por otro, cuando el tumor diagnosticado no es infiltrante, est¨¢ curado por definici¨®n tras un tratamiento adecuado".

Dinero p¨²blico o privado

En Europa, donde las campa?as son p¨²blicas y gratuitas, la mayor¨ªa se centra en mujeres entre los 50 y los 65 a?os, grupos de edad en los que m¨¢s se ha estudiado la relaci¨®n coste-beneficio. Los americanos, con una sanidad privada, han optado por rebajar la edad hasta los 40. Se basan en informes, a¨²n limitados, que alertan sobre el incremento de c¨¢nceres mamarios en la cuarentena y en la comprobada reducci¨®n de la mortalidad cuando se descubren precozmente con una mamograf¨ªa. Seg¨²n Guillem, es s¨®lo cuesti¨®n de tiempo que la epidemiolog¨ªa europea sustente estos resultados.

De la misma opini¨®n es Graciela Garc¨ªa, onc¨®loga de la Asociaci¨®n Nacional de Lucha contra el C¨¢ncer. "Con la mamograf¨ªa se detectan tumores muy peque?os que requieren un tratamiento m¨ªnimo y se pueden curar", dice y subraya su apuesta por ampliar la detecci¨®n a los 40.

Santiago Palacios, ginec¨®logo y presidente de la Fundaci¨®n Europea de Mujer y Salud, no tiene dudas sobre las mamograf¨ªas anuales a partir de los 40. Eso s¨ª, haciendo hincapi¨¦ en la importancia de que se practiquen con unas exigencias de calidad. En su opini¨®n, los autores del estudio dan¨¦s no han tenido en cuenta que "las t¨¦cnicas mamogr¨¢ficas actuales no son lo que eran ni lo es el tratamiento del c¨¢ncer".

La mamograf¨ªa es hoy el arma m¨¢s eficaz para la detecci¨®n precoz, asegura Manuel Gonz¨¢lez Bar¨®n, jefe de servicio de Oncolog¨ªa del hospital madrile?o de La Paz, teniendo en cuenta que descubre tumores inaccesibles para el tacto de la mujer y el propio m¨¦dico. "En el c¨¢ncer de mama han ca¨ªdo muchos mitos. Primero, el de la autoexploraci¨®n, y despu¨¦s, la exploraci¨®n m¨¦dica. Estamos viendo que el ¨ªndice de mortalidad ha bajado mientras que el de incidencia sigue creciendo, y esto se debe, en parte, al diagn¨®stico precoz".

Miles de mujeres en todo el mundo se someten anualmente a campa?as de detecci¨®n precoz de c¨¢ncer mamario. En Espa?a, su grado de desarrollo es desigual. Mientras Navarra adopt¨® la iniciativa hace 10 a?os, en Madrid no se puso en pr¨¢ctica hasta 1999. El grado de cobertura de la poblaci¨®n seleccionada (entre los 50 y los 65 a?os, aunque hay comunidades que lo han ampliado a los 45) var¨ªa de un 70% a un 30% entre unas comunidades y otras. Se hacen cada dos a?os

La corta experiencia espa?ola impide, seg¨²n los epidemi¨®logos, hacer a¨²n un balance de eficacia en la reducci¨®n de la mortalidad. Por ello se siguen barajando las cifras estadounidenses y suecas, que arrojan una disminuci¨®n entre un 20% y un 25%. Para los pol¨ªticos y expertos en salud p¨²blica espa?oles a¨²n no hay suficiente evidencia internacional que muestre que ampliar la cobertura a las mujeres de 40 a?os redunde en un claro beneficio. En esto se basa tambi¨¦n el director del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa, Josep Maria Borr¨¢s, para defender el mantenimiento de los actuales criterios.

Para quienes planifican actuaciones sanitarias p¨²blicas el coste- beneficio es un factor decisivo. A ello alude Hern¨¢n Cort¨¦s Funes, jefe de Oncolog¨ªa del Hospital Doce de Octubre de Madrid. "Hoy d¨ªa las mamograf¨ªas requieren una infraestructura muy costosa. En el marco sanitario hay que establecer un orden de prioridades", comenta. Sin embargo, reconoce la utilidad del cribaje cuanto m¨¢s precoz mejor y ¨¦l mismo se lo est¨¢ recomendando a las mujeres que tengan antecedentes familiares.