Pocos m¨¦dicos, pocas enfermeras

En el Reino Unido hab¨ªa en 1992 s¨®lo 1,5 m¨¦dicos por cada mil habitantes, mientras que en la misma ¨¦poca esa misma tasa se situaba en la Uni¨®n Europea (de s¨®lo 12 miembros) en 2,7 m¨¦dicos. La tasa de enfermeras tambi¨¦n estaba muy por debajo de la media comunitaria: 4,3 frente a 6,0. Estos datos proceden de las estad¨ªsticas de la OCDE (Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico). Esta organizaci¨®n a?ade un indicador que demuestra, adem¨¢s, que la tendencia de crecimiento del n¨²mero de m¨¦dicos y enfermeras es m¨¢s elevada en el resto de Europa que en el Reino Unido.Los ¨²ltimos datos de este organismo, relativos a 1997 y recientemente publicados, vienen a demostrar que el gasto sanitario del Reino Unido le sit¨²a en el furg¨®n de cola de los 29 pa¨ªses miembros. Su 6,8% del PNB est¨¢, desde luego, por debajo de la media comunitaria (8,0%) y tambi¨¦n por debajo de la media de la OCDE (7,8%), que incluye a pa¨ªses mucho menos desarrollados, como Turqu¨ªa, Grecia o M¨¦xico. Incluso Espa?a supera al Reino Unido en este terreno con su 7,4% del PNB.

En 1989, el Gobierno brit¨¢nico introdujo radicales reformas basadas en las leyes de mercado y permiti¨® que los hospitales privados compitan tambi¨¦n por los fondos p¨²blicos. Todos los estudios coinciden en se?alar que, por una parte, es imposible saber diez a?os despu¨¦s si el nuevo sistema de trusts ha sido beneficioso y, por otro lado, que se ha duplicado en este tiempo el n¨²mero de seguros privados, hasta cubrir al 12% de la poblaci¨®n.

El an¨¢lisis confeccionado por el Observatorio Europeo de los Sistemas Sanitarios indica que tal desarrollo de la medicina privada "quiz¨¢ se debe, en parte, a los dilatados tiempos de espera para consultas y cirug¨ªa".