Cient¨ªficos de Granada tratan de lograr fresas transg¨¦nicas m¨¢s dulces La modificaci¨®n de un gen de la planta permite aumentar la sacarosa

Un grupo de cient¨ªficos del CSIC en Granada, centrado en la modificaci¨®n gen¨¦tica de plantas, trabaja desde hace m¨¢s de a?o para conseguir fresas transg¨¦nicas menos ¨¢cidas y m¨¢s dulces. La investigaci¨®n sobre este fruto ha dado ya resultados esperanzadores, aunque a¨²n est¨¢ lejos del objetivo planteado. Su ¨¦xito supondr¨ªa, adem¨¢s de un placer para el paladar, una buena noticia para el sector hortofrut¨ªcola andaluz.

El Departamento de Bioqu¨ªmica de la Estaci¨®n Experimental del Zaid¨ªn (CSIC) ha logrado, por ahora, un peque?o aumento de la sacarosa, el az¨²car que endulza la fruta, en plantas de la especie Arabidopsis Taliana que han sido modificadas gen¨¦ticamente en sus laboratorios.Esta planta es usada habitualmente por los cient¨ªficos en sus investigaciones porque resulta de f¨¢cil estudio por su sencillez gen¨¦tica. Sin embargo, la planta que produce la fresa cuenta con un genoma bastante m¨¢s complejo que la Arabidopsis Taliana, pero los bioqu¨ªmicos granadinos esperan lograr tambi¨¦n resultados positivos con ella. "No podemos decir ni cu¨¢ndo ni c¨®mo, pero creemos que nuestra hip¨®tesis de trabajo es correcta", explica Ana Chueca.

Los cient¨ªficos granadinos, profesores tambi¨¦n de tercer ciclo en la Universidad de Granada, creen que la modificaci¨®n de un gen que regula el metabolismo de la planta de la fresa debe aumentar la producci¨®n de sacarosa y, en consecuencia, el dulzor de sus frutos.

El estudio, que est¨¢ siendo desarrollado en colaboraci¨®n con investigadores de la Universidad de M¨¢laga, es pionero en el campo de la manipulaci¨®n gen¨¦tica. "Hasta ahora se han modificado algunos cereales, como el ma¨ªz, y varias hortalizas, pero nadie ha trabajado con fresas", explica Marian Sahrawy, otra de las cient¨ªficas del grupo.

Si su estudio concluye con ¨¦xito, los investigadores creen que su hip¨®tesis podr¨ªa aplicarse a otras plantas con fruto.

Respecto a la pol¨¦mica sobre el consumo de alimentos transg¨¦nicos, los componentes del equipo tienen claro que no deben hacerse juicios de valor precipitados. "En principio, los alimentos modificados gen¨¦ticamente no tienen por qu¨¦ ser perjudiciales para la salud. En cualquier caso, nosotros somos partidarios de establecer una moratoria en su consumo para estudiar la evoluci¨®n de varias generaciones de plantas transg¨¦nicas y llegar a conclusiones fiables", aclara Chueca.