La "salida" del primer espada Jonathan Sumption

El 24 de marzo de 1999, los jueces lores decidieron reducir el caso Pinochet a los delitos de conspiraci¨®n para cometer tortura y tortura, e invitaron al ministro Jack Straw a "reconsiderar" su decisi¨®n anterior, basada en los delitos de tortura, asesinato y desaparici¨®n de personas. Straw, que es abogado, decidi¨® contratar un equipo externo al ministerio, encabezado por Jonathan Sumption, un c¨¦lebre abogado que cobra m¨¢s de un mill¨®n de libras (250 millones de pesetas) al a?o.Sumption fue alumno del Magdalen College de Oxford y, aunque no es un experto en Derecho Penal, acept¨® el caso. Sumption asesor¨® a Straw que, aun cuando los jueces lores (Tribunal Supremo en el Reino Unido) hab¨ªan reducido la amplitud de los delitos que se pod¨ªan imputar a Pinochet, exist¨ªan bases para decidir que el proceso de extradici¨®n siguiese adelante s¨®lo por los delitos de tortura.

Delito de extradici¨®n

Sumption se estren¨® en los tribunales como abogado en este caso en abril de 1999. La defensa de Pinochet pretend¨ªa la autorizaci¨®n del Alto Tribunal de Justicia para desafiar al ministro Straw mediante un recurso de revisi¨®n judicial contra su inicial "autorizaci¨®n para proceder", que hab¨ªa quedado anticuada a la luz de la nueva decisi¨®n de los jueces lores. Sumption logr¨® que el Alto Tribunal no concediera esa autorizaci¨®n.

El 14 de abril de 1999, bajo asesoramiento de Sumption, el ministro Straw adopt¨® una "autorizaci¨®n para proceder" por el delito de conspiraci¨®n para cometer tortura a partir del 8 de diciembre de 1988, fecha establecida por los jueces lores por ser la tortura, desde esa fecha, un "delito de extradici¨®n" en el Reino Unido.

Fue en el verano de 1999 cuando Sumption tuvo que trabajar sobre la salida que ahora se va a consumar para liberar a Pinochet. A principios de agosto, Straw solicit¨® al abogado un dictamen sobre si era posible interrumpir el procedimiento de extradici¨®n sobre la base de informes m¨¦dicos que testimoniasen que el exdictador est¨¢ incapacitado para someterse a juicio.

El dictamen se mantiene en secreto, pero ciertas fuentes aseguran que Sumption asegur¨® a Straw que la Ley de Extradici¨®n le permit¨ªa tomar en consideraci¨®n, en cualquier fase del procedimiento, la posibilidad de interrumpirlo, que es lo que la ley prev¨¦ para el final. Se trata de la secci¨®n 12, que confiere al ministro la discreci¨®n de no entregar a una persona "si, habiendo estudiado todas las circunstancias, es injusto o cruel".

A esas horas, Straw estudia con Sumption las alegaciones y el texto de su decisi¨®n final, en el que justificar¨¢ desde su funci¨®n casi judicial la liberaci¨®n del ex dictador.