Las manzanas mejoran la funci¨®n pulmonar

Un viejo refr¨¢n ingl¨¦s anima a comer manzanas para evitar la visita del m¨¦dico. Seg¨²n un equipo cient¨ªfico brit¨¢nico del hospital Saint George, de Londres, el dicho popular est¨¢ en lo cierto, incluso si se es fumador. Rico en antioxidantes, al consumo semanal de cinco o m¨¢s piezas del globoso fruto del manzano se asocia ahora la mejora de la capacidad pulmonar.Para llegar a esta conclusi¨®n, el departamento de Ciencias de la Salud de la Facultad de Medicina del mencionado hospital londinense, revis¨® a fondo el experimento efectuado de 1979 a 1983 con un grupo de 2.500 varones galeses. De edades comprendidas entre los 45 y los 59 a?os, su dieta, costumbres y el ejercicio practicado fueron tenidos en cuenta, lo mismo que el peso y el tabaquismo. A todos les fue medida de forma peri¨®dica su capacidad pulmonar, que, al final del ensayo, mostraba diferencias visibles.

Los amantes de c¨ªtricos y zumos, llenos de vitaminas, ten¨ªan muchos menos problemas que el resto para llenarse de aire los pulmones y luego expulsarlo. Una vez ajustados factores como la edad, el tabaquismo, el ejercicio y la clase social, la capacidad pulmonar de los comedores de manzanas segu¨ªa superando en 138 mililitros a sus compa?eros de la misma prueba.

Los cient¨ªficos sostienen en la revista m¨¦dica Thorax que una dieta rica en antioxidantes como la vitamina C puede proteger a los pulmones contra irritantes atmosf¨¦ricos como el ozono o el di¨®xido de nitr¨®geno.

El efecto del humo de los cigarrillos ha sido tambi¨¦n incluido en este grupo. Seg¨²n el trabajo de Londres, que ha analizado y cotejado los datos del estudio preliminar efectuado en Gales, y centrado en el coraz¨®n y los problemas respiratorios, el consumo de fruta y vitaminas A, E y C, adem¨¢s de beta-carotenos, "pero sobre todo las manzanas, aparece como el dato m¨¢s relevante a la hora de explicar el buen funcionamiento pulmonar de sus partidarios".

Las manzanas contienen grandes cantidades de un antioxidante denominado quercetina, presente tambi¨¦n en las cebollas, el te y el vino tinto. Los autores, que subrayan las ventajas de una dieta sana para respirar mejor, apuntan que dicha fruta podr¨ªa proteger a los pulmones de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica y los efectos del tabaco. Una sugerencia que ha "encantado" a los productores brit¨¢nicos de manzanas. ?sta es, con el pl¨¢tano, la fruta preferida en Reino Unido.